Davis, connu sous le nom de "L'Homme d'Affaires", a remporté le titre WBO en février par TKO au quatrième round contre Denys Berinchyk. Il est maintenant prêt à combattre dans sa ville natale pour la première fois en tant que champion du monde. L'invaincu Davis (13-0, 9 KOs) a signé avec Top Rank en 2021 et est rapidement devenu une star montante de la division.
De Los Santos, originaire de la République dominicaine, a une nouvelle chance de disputer un titre mondial après avoir perdu contre Shakur Stevenson pour le titre vacant WBC en novembre 2023. Le challenger puissant (16-2, 14 KOs) a mis KO 14 adversaires, dont 12 lors des deux premiers rounds.
La bourse du combat reflète son importance dans la division des poids légers. Davis gagnera plus de 700 000 $, une grosse augmentation par rapport aux 100 000 $ qu'il a gagnés lors de son combat pour le titre. De Los Santos empochera environ 450 000 $, le plus gros chèque de sa carrière jusqu'à présent.
"Je suis excité de défendre mon titre dans ma ville natale," a déclaré Davis. "Le soutien de Norfolk signifie tout pour moi, et je suis prêt à offrir un spectacle à mes fans."
De Los Santos a failli manquer cette opportunité. Il y a eu confusion sur son offre initiale de 225 000 $, qui a failli faire échouer l'accord. Son équipe a réussi à négocier un meilleur deal, doublant sa bourse.
"C'est ma chance de prouver que je mérite d'être au sommet," a déclaré De Los Santos. "Je viens chercher cette ceinture, et je suis prêt à choquer le monde."
Le combat implique de gros enjeux pour les deux hommes. Pour Davis, c'est une chance de consolider sa position de champion et d'accroître sa marque. Il a déjà signé des accords avec Everlast pour une ligne de vêtements exclusive et avec FightLabel pour du matériel de boxe sur mesure sous la marque Billionaire Boys Club.
Pour De Los Santos, une victoire pourrait rajeunir sa carrière après une absence de l'anneau d'un an. Cela ouvrirait également des portes à des contrats plus lucratifs et améliorerait sa position sur le marché international de la boxe.
Les bookmakers placent Davis comme le grand favori à -800, tandis que De Los Santos arrive comme l'outsider à +466.
La division des poids légers regardera de près. Ce combat pourrait façonner l'avenir de la catégorie de poids et préparer des rencontres encore plus importantes à l'avenir.