Benavidez a obtenu le titre en début de semaine après que Dmitry Bivol l'a abandonné pour se concentrer sur un combat trilogique avec Artur Beterbiev. Avant cela, Benavidez était champion WBC par intérim, titre qu'il a remporté en battant Oleksandr Gvozdyk l'année dernière.
De l'autre côté de l'affrontement potentiel se trouve Callum "Mundo" Smith. Ce dernier s'est récemment emparé du titre WBO "intérimaire" des poids lourds légers en battant Joshua Buatsi le 22 février à Riyadh, en Arabie Saoudite. Cette victoire intervient après que Smith a échoué dans sa tentative de s'emparer des titres d'Artur Beterbiev en janvier 2024.
Eddie Hearn, le promoteur de Smith, a confirmé à Boxing News que des discussions étaient en cours :
"Absolument. Comme vous l'avez dit, nous discutons de ce combat [avec eux] ... aucune offre ferme n'a été faite, mais dites-moi un autre combat que Benavidez pourrait faire ? La division des poids lourds légers est en fait assez pauvre en grands noms et je pense que Callum a d'excellentes options devant lui.
Ce combat n'a pas toujours été prévu. Benavidez était prêt à faire des offres de bourse pour un combat contre Bivol le 8 avril. Mais Bivol a préféré renoncer à son titre au lieu de négocier, ouvrant ainsi la voie à Benavidez pour devenir champion à part entière.
Benavidez a fait pression pour un combat avec Canelo Alvarez, le champion unifié des super-moyens. De nombreux fans pensent que Canelo évite un affrontement avec "The Monster". Pour l'instant, il semble que Benavidez doive se contenter de Smith dans ce qui promet d'être un affrontement passionnant entre poids lourds légers.