Zhang, connu pour être l'un des plus gros frappeurs de la division, a commencé fort. Il a placé des gauches tonitruantes qui ont mis Kabayel en difficulté dès le début du combat. Mais l'Allemand de 32 ans a absorbé la punition et a continué à avancer.
Le combat a pris une tournure dramatique au cinquième round. Zhang fait tomber Kabayel avec force et la fin semble proche. Mais le combattant chinois, qui avait démarré en trombe, était visiblement fatigué.
Kabayel a saisi sa chance au sixième round. Il a déclenché une attaque corporelle vicieuse qui a envoyé Zhang s'écraser sur le tapis. L'arbitre a décompté le boxeur chinois de 40 ans, lui infligeant la première défaite par arrêt de sa carrière.
"Kabayel a une méchante attaque au corps. La meilleure que j'ai vue depuis longtemps. Je suis curieux de voir comment Zhang va tenir le coup s'il dépasse les 6 points".
Stephen Edwards a tweeté pendant le combat, ce qui s'est avéré prophétique puisque Zhang n'a pas pu dépasser ce round.
Cette victoire place Kabayel dans la course aux grands combats de poids lourds. Il a fait preuve de courage et d'habileté pour venir à bout de l'un des plus dangereux puncheurs de la division.
"Bravo à Agit Kabayel, qui est sorti du tapis pour gagner ! Kabayel se battra contre n'importe qui et est désormais champion WBC par intérim. Ortiz vs Madrimov ensuite ; les combats continuent à venir", s'est félicité le promoteur Frank Warren sur son site internet.
s'est félicité le promoteur Frank Warren sur Twitter.
L'ancien champion du monde des poids croisés Tony Bellew a souligné la difficulté de la tâche de Kabayel.
"Kabayel essaie d'utiliser la tactique de Joe Parker contre Zhang ! C'est beaucoup plus facile d'en parler que de l'appliquer comme on le voit ici ! Zhang est l'un des plus gros cogneurs du monde !"
La conclusion dramatique du combat a impressionné les fans et les experts.
"C'EST ÇA ! Kabayel bat Zhang, les coups au corps le font tomber et il est compté au 6ème round ! Il remporte le titre WBC intérimaire des poids lourds. Une énorme victoire !
s'est exclamé le journaliste de boxe Dan Rafael.
L'ancien champion du monde des poids légers Anthony Crolla a résumé la performance de Kabayel :
"Il est entré dans l'œil du cyclone contre Zhang et s'en est sorti".
Avec cette victoire, Kabayel s'est annoncé comme un concurrent sérieux dans la division des poids lourds. Le monde de la boxe suivra avec intérêt son prochain adversaire.