Artur Beterbiev a décidé de ne pas chercher à disputer une nouvelle rencontre avec Oleksandr Usyk. Le champion des mi-lourds estime qu'Usyk est tout simplement trop fort et trop habile, même s'ils devaient se rencontrer chez les mi-lourds.
Usyk est devenu une force dominante dans la boxe. Il a détenu toutes les ceintures des poids croisés et possède désormais trois des quatre titres majeurs des poids lourds. Ses récentes victoires sur Tyson Fury, Anthony Joshua et Daniel Dubois ont renforcé son statut de l'un des meilleurs combattants au monde.
Beterbiev, l'actuel champion incontesté des poids légers, voulait initialement affronter Usyk. Ils s'étaient affrontés en tant qu'amateurs lors des Jeux olympiques et des championnats du monde. Beterbiev voyait dans un combat professionnel un défi passionnant.
Je le répète, d'un point de vue purement sportif, je serais intéressé par ce combat, bien sûr, parce que nous avons boxé aux Jeux olympiques et aux championnats du monde en tant qu'amateurs. Il serait intéressant d'essayer en tant que professionnel, pas pour l'argent, même si l'argent serait bien, mais mon intérêt pour ce combat serait purement sportif, bien plus que monétaire. Bien plus.
Mais Beterbiev a changé d'avis. Dans une récente interview accordée à FightHub TV, il a admis qu'Usyk serait trop fort pour lui :
Non, il est trop fort pour moi. Il est comme un poids lourd, vous savez, c'est trop fort même s'il redescend. Il est trop fort [même en cruiserweight], trop bon.
Usyk a fait allusion à un possible retour chez les cruiserweight. Il a exprimé son intérêt pour retrouver le statut incontesté qu'il a eu à 200 livres. "J'essaierai à nouveau les poids lourds. J'essaie [d'être à nouveau un poids cruiser incontesté]", a déclaré Usyk.
Pour l'instant, les deux combattants ont d'autres projets. Usyk défendra probablement ses titres de poids lourds contre le vainqueur du combat pour le titre IBF entre Daniel Dubois et Joseph Parker. Beterbiev est prêt à défendre son titre de champion des mi-lourds lors d'un nouveau combat contre Dmitry Bivol, avec les quatre ceintures en jeu.
