Evander Holyfield, la légende de la boxe surnommée "The Real Deal", a confié que deux combats de poids lourds ont failli lui faire abandonner le sport. L'ancien champion s'est ouvert sur ces moments difficiles de sa carrière, révélant la pression intense et le choc physique auxquels il a dû faire face.
Le parcours de Holyfield dans la boxe est tout à fait remarquable. Il est devenu le premier homme à remporter des championnats incontestés à la fois dans la catégorie des poids lourds et dans celle des cruisers. Ces exploits incroyables n'ont été égalés que l'année dernière par Oleksandr Usyk. Tout au long de sa carrière, Holyfield a accumulé un palmarès impressionnant de 44 victoires, 10 défaites, 2 nuls et 1 no contest, affrontant certains des plus grands noms de la boxe comme Mike Tyson, Larry Holmes et George Foreman.
Malgré ses succès, Holyfield admet que deux combats l'ont poussé au bord de l'abandon. Le premier est son troisième combat contre Riddick Bowe. Holyfield et Bowe avaient une rivalité féroce, s'affrontant trois fois, Holyfield gagnant une fois et perdant deux fois. L'autre combat qui a mis à l'épreuve la détermination de Holyfield est sa première rencontre avec Lennox Lewis, qui s'est soldée par un match nul controversé.
Dans une interview exclusive accordée à Boxing News, Holyfield a révélé ce qui lui a permis de tenir le coup dans ces moments difficiles :
"S'il n'y avait pas eu mon fils, j'aurais abandonné. Dans ce genre de situation, vous ne pensez pas qu'à vous. Tout vous passe par la tête. Je ne voulais pas que quelqu'un dise à mon fils : "Tu vas être comme ton père et quand la pression monte, tu t'en vas".
Je ne voulais pas que mon fils soit critiqué pour quelque chose que j'avais fait. C'est ce qui m'a poussé à prendre des coups, parce que sans mes enfants, je serais parti".
Les paroles de Holyfield montrent que ses enfants, en particulier son fils, étaient sa principale motivation pour continuer à se battre. Il voulait donner un bon exemple de persévérance et ne voulait pas que ses actes aient une mauvaise image de ses enfants.
L'aveu du boxeur nous donne un aperçu des difficultés mentales et émotionnelles auxquelles sont confrontés les combattants. Même des champions comme Holyfield, connus pour leur ténacité sur le ring, sont confrontés à l'idée d'abandonner. Son histoire nous rappelle que parfois, les plus grands combats se déroulent en dehors du ring, lorsque les motivations personnelles et les considérations familiales jouent un rôle crucial dans les décisions de carrière d'un athlète.
