Holmes, connu sous le nom de "The Easton Assassin", a révélé ce fait surprenant lors d'une récente interview avec Sky Sports Boxing. L'ancien champion, qui a détenu le titre de champion du monde des poids lourds pendant sept ans, de 1978 à 1985, a expliqué sa réticence à affronter Shavers.
"Je ne voulais pas me battre contre Earnie. Ils ont fait un box-off lorsqu'ils ont retiré les titres. Earnie, Ken Norton et Jimmy Young, quelqu'un d'autre devait boxer et ensuite nous devions nous rencontrer, et je ne voulais pas combattre Earnie, j'espérais qu'il perdrait parce que c'était le boxeur le plus dur que j'aie jamais combattu et je le savais parce que j'étais son partenaire d'entraînement".
La carrière de Holmes a été tout simplement impressionnante. Il a remporté ses 48 premiers combats et n'a subi que 6 défaites en 75 combats. Son palmarès comprend des victoires contre Muhammad Ali, Trevor Berbick et Leon Spinks. Le coup d'estoc de Holmes est souvent considéré comme l'un des meilleurs de l'histoire de la boxe.
Malgré son impressionnant palmarès, Holmes ne peut se défaire de sa méfiance à l'égard de Shavers, surnommé "The Black Destroyer" (le destructeur noir) en raison de la puissance de ses coups de poing. Les deux combattants se sont affrontés deux fois au cours de leur carrière. En mars 1978, Holmes remporte une décision en 12 rounds. Ils se rencontrent à nouveau en septembre 1979, et Holmes l'emporte par KO au 11e round après s'être relevé de la toile.
L'aveu de Holmes met en lumière le respect et parfois la peur qui existent entre les combattants, même au plus haut niveau de ce sport. Il souligne également la réputation de Shavers comme l'un des plus durs à frapper de l'histoire des poids lourds.
L'interview, disponible sur la chaîne YouTube de Sky Sports Boxing, offre aux fans un regard franc sur l'esprit d'une légende de la boxe et sur la dynamique de ce sport à l'une de ses époques les plus passionnantes.