Floyd Mayweather a rendu à César ce qui lui appartenait. La légende invaincue de la boxe a désigné Errol Spence Jr. comme le combattant qui l'a poussé à ses limites lors des entraînements.
Mayweather, qui a pris sa retraite avec une fiche parfaite de 50-0, a fait cet aveu à propos d'une séance d'entraînement de 2013. Il se préparait pour son combat contre Robert Guerrero lorsqu'un jeune Spence Jr. lui a donné du fil à retordre.
Lors d'une récente interview avec FightHype TV, Mayweather a déclaré :
"Errol Spence est un sacré combattant. En camp d'entraînement, lorsque je m'entraînais pour mon combat contre [Robert] Guerrero, Errol Spence m'a donné du fil à retordre".
La carrière de Mayweather a été jalonnée de victoires impressionnantes sur des adversaires de premier plan. Il a battu Manny Pacquiao, Canelo Alvarez, Ricky Hatton, Miguel Cotto et Oscar De La Hoya. Le fait qu'il choisisse Spence Jr. en dit long sur les compétences du jeune combattant.
"C'est un très jeune compétiteur, très fort, donc si je reste assis ici et que je ne lui donne pas raison, ce sera mauvais. Même si, après avoir purgé ma peine, j'avais été absent pendant un an, il m'a amené à la limite, il m'a fait travailler dans la salle de boxe, j'aime les enfants comme ça."
Spence Jr. s'est montré à la hauteur de ce potentiel précoce. Au début de sa carrière, il affiche un bilan de 22-0 et remporte son premier titre mondial en mettant Kell Brook K.O. à Sheffield. Il a ensuite défendu son titre contre Lamont Peterson et Mikey Garcia avant d'ajouter le titre WBC lors d'un combat difficile contre Shawn Porter.
D'autres grandes victoires ont suivi contre Danny Garcia et Yordenis Ugás, faisant de Spence Jr. un champion à trois ceintures. Son dernier combat a été un combat historique et incontesté contre Terence Crawford en juillet 2023.
Crawford a arrêté Spence Jr. au 9e round pour devenir le champion incontesté des poids welters. Spence Jr. n'a pas combattu depuis, mais des rapports suggèrent qu'il va bientôt passer à 154 livres.
Quant à Crawford, il a déjà franchi le pas. Il est devenu champion du monde des 154 livres, ce qui fait de lui un champion incontesté dans deux catégories de poids.
Les éloges de Mayweather à l'égard de Spence Jr. témoignent du respect que les meilleurs combattants ont les uns pour les autres. Il souligne également à quel point une séance d'entraînement difficile peut rester gravée dans la mémoire d'un combattant, même des années plus tard.
