Le promoteur d'Usyk, Alex Krassyuk, s'est inquiété de la pilosité faciale de Fury. Il affirme que cela enfreint les règles et pourrait donner à Fury un avantage injuste. Krassyuk a déclaré à Sky Sports:
"La règle de la barbe est grossièrement violée. Les règles de la WBC disent clairement : "Un boxeur peut porter une barbe et/ou une moustache taillée tant que, à la discrétion de la commission et du superviseur, l'épaisseur des poils du visage ne permet pas : (1) d'amortir ou d'affecter de quelque manière que ce soit l'impact ou la trajectoire des coups de poing ; ou (2) de causer des coupures ou des écorchures à son rival". La barbe de Tyson doit donc être taillée. Nous irons plus loin".
La WBC est intervenue, affirmant qu'aucune règle n'avait été enfreinte. Elle ne considère pas la barbe de Fury comme un problème pour le combat.
Usyk lui-même ne semble pas gêné par cette histoire de barbe. Il a déclaré à IFL TV : "Pour moi, cela n'a pas d'importance". Le champion ukrainien a ajouté : "Cela ne peut pas aider Tyson Fury".
Ce n'est pas la première fois que Fury arbore une barbe complète lors d'un combat important. Il avait une barbe similaire lorsqu'il a affronté à nouveau Deontay Wilder.
Le drame de la barbe ajoute une nouvelle couche à une préparation déjà tendue. Les deux camps se sont également disputés au sujet du remplacement du juge et de la clarification des règles concernant les coups bas.
Usyk et Fury se sont affrontés pour la dernière fois en mai, Usyk l'emportant aux points et devenant ainsi le champion incontesté. Depuis, il a dû renoncer à la ceinture IBF. Aujourd'hui, ils s'affrontent pour les trois titres majeurs restants.
Avec tout ce qui se dit en dehors du ring, les fans ont hâte de voir ce qui se passera lorsque ces deux géants passeront enfin entre les cordes ce soir.