Jaron 'Boots' Ennis, le champion IBF des poids welters, s'est attiré les foudres de l'ancien champion du monde des poids welters Shawn Porter. Porter a qualifié Ennis de "surestimé" en raison de son manque d'opposition de haut niveau.
Ennis, qui est considéré comme l'un des meilleurs combattants welters au monde, a récemment été promu champion intérimaire lorsque Terence Crawford s'est vu retirer sa ceinture. Ses performances ont été mitigées ces derniers temps. En juillet, il a remporté une victoire dominante par arrêt au cinquième round contre David Avanesyan. En revanche, sa victoire par décision unanime contre Karen Chukhadzhian en novembre a été qualifiée de terne.
Porter n'a pas hésité à critiquer Ennis lors de l'émission The Porter Way Podcast. Il a déclaré : "Boots est surestimé :
"Boots est surestimé. Il a eu un combat en 2022, pour tout l'entraînement qu'il fait. 2 combats en 2023, pour tout cet entraînement. Il n'en est qu'à son deuxième combat en 2024 contre un combattant d'Europe de l'Est au style inédit et au nom inconnu. Il s'agit d'une revanche, il connaît donc le nom, mais Philly ne le connaît pas et le monde de la boxe ne le connaît pas non plus. Je n'essaie pas de manquer de respect à Chukhadzhian, mais on s'attend à ce qu'il se lève, qu'il se prépare et qu'il soit ce type. Ce n'est pas le cas. Il faut qu'il passe à 154lbs".
Les principales critiques de Porter ont porté sur le nombre limité de combats d'Ennis ces dernières années et sur le calibre de ses adversaires. Il a souligné qu'Ennis n'avait disputé qu'un seul combat en 2022 et deux en 2023, malgré son régime d'entraînement rigoureux.
L'ancien champion s'est également opposé au prochain combat d'Ennis contre Karen Chukhadzhian. Porter a fait valoir que si Ennis connaît son adversaire, Chukhadzhian n'est pas un nom connu à Philadelphie ou dans le monde de la boxe en général.
La solution de Porter ? Il pense qu'Ennis devrait passer à la catégorie des 154lbs. Cette suggestion intervient alors qu'Ennis se trouve à la croisée des chemins dans sa carrière. Il pourrait affronter Crawford chez les 154lbs ou poursuivre des combats d'unification chez les welters contre des combattants comme Brian Norman Jr ou Mario Barrios.
Il est intéressant de noter que Crawford s'est également exprimé sur la performance d'Ennis. Il a fait part de ses réflexions sur l'incapacité d'Ennis à arrêter Chukhadzhian lors de leur premier combat au début du mois.
Alors qu'Ennis se prépare pour sa revanche contre Chukhadzhian, tous les regards seront tournés vers sa performance. Prouvera-t-il que Porter a tort, ou ces critiques le pousseront-elles à rechercher une compétition plus difficile ?
