Mike Tyson et Jake Paul monteront sur le ring le 15 novembre 2024 au stade AT&T au Texas. Le combat entre la légende de la boxe, âgée de 65 ans, et le jeune YouTuber devenu boxeur a suscité une vive controverse.
L'ancien champion du monde unifié Amir Khan, un ami de Tyson, a fait part de ses réflexions sur le match dans une interview accordée à Prime Casino. Khan s'est dit préoccupé par l'écart d'âge de 30 ans entre les deux combattants.
"Vous savez quoi, le fait est qu'il y a un avantage de poids et pour être honnête avec vous, Mike est un de mes amis et je lui parle sur FaceTime, mais quand vous avez un homme de 65 ans qui combat un jeune combattant à son apogée, vous vous sentez désolé - mais vous ne pouvez pas vous sentir trop désolé pour Mike Tyson parce qu'il a pris ce risque".
Le combat se déroulera en huit rounds de deux minutes avec des gants de 14 onces. Netflix diffusera l'événement en direct. De nombreux acteurs du monde de la boxe considèrent ce combat comme peu judicieux et potentiellement dangereux, et craignent qu'il ne ternisse l'héritage de Tyson.
Khan a mentionné avoir entendu parler d'une clause possible dans le contrat qui donnerait aux combattants plus d'argent au fur et à mesure que le combat se prolonge. Il craint que cela n'aggrave le danger :
"Écoutez, les deux combattants peuvent se battre. Nous le savons. Si Mike reçoit un coup massif et sait qu'il est blessé, ou s'il est coupé, ou si Jake est coupé, il va survivre là-dedans. Il se dira : "Et puis merde, je vais survivre ici et gagner un million de plus". Il est très difficile de gagner un million en dehors du ring, alors tant pis, je resterai trois minutes de plus sur le ring, j'encaisserai quelques coups de plus, et ça ira. Cela en vaut la peine.
Malgré ses inquiétudes, Khan a donné quelques conseils à son ami Tyson :
"Mon message à Mike Tyson est que nous aimons tous Mike Tyson. C'est aussi un de mes amis. On se souviendra toujours de lui comme d'un grand. Nous pensons tous que Mike va monter sur le ring et chercher le KO, et il pourrait bien l'obtenir aussi, mais il doit être intelligent sur le ring et concentré, parce que nous voulons voir Mike monter sur le ring, le mettre en pièces et s'en sortir en un seul morceau".
Khan s'est inquiété de l'impact que ce combat pourrait avoir sur la réputation de Tyson :
"Je suis inquiet. Oui, à 100%. Chaque combat que vous entreprenez, surtout à l'âge qu'il a, est-ce qu'il va le prendre au sérieux ? Je pense que oui, mais jusqu'à quel point va-t-il le prendre au sérieux ? Tout le monde se souvient de Mike Tyson, ce combattant coriace, ce grand champion du monde, cette bête de combat, mais je ne veux pas qu'un combat comme celui-ci ternisse son palmarès parce que beaucoup de gens vont penser qu'il est une blague. Nous ne voulons pas que des combattants qui ont été champions du monde et qui sont considérés comme les meilleurs soient battus par des YouTubers ? Ce n'est pas une bonne image pour la boxe".
Le match de reprise très attendu entre Katie Taylor et Amanda Serrano sera au programme de la soirée, ce qui ne manquera pas de susciter l'enthousiasme.
À mesure que la date du combat approche, le monde de la boxe observe avec un mélange de curiosité et d'inquiétude, se demandant comment se déroulera cet affrontement inhabituel.
