George Foreman, champion redouté des poids lourds, dit qu'il n'y a qu'un seul poids lourd qu'il n'a pas pu battre : Muhammad Ali. Foreman a fait cette déclaration récemment sur les médias sociaux, en réfléchissant à sa carrière et à l'héritage d'Ali.
Big George a eu une carrière impressionnante qui s'est étendue sur quatre décennies. Il a battu Joe Frazier, Ken Norton et Michael Moorer, devenant ainsi le plus vieux champion du monde des poids lourds. Avec 76 victoires (68 par KO) et seulement 5 défaites, le palmarès de Foreman parle de lui-même.
Mais lorsqu'il s'agit d'Ali, Foreman admet qu'il a rencontré son adversaire. Les deux hommes se sont affrontés lors de l'un des plus grands événements de boxe de tous les temps, connu sous le nom de "Rumble in the Jungle". Ali a remporté ce combat en utilisant sa fameuse technique de la "corde à la corde" pour fatiguer Foreman.
Foreman a fait part de ses réflexions sur Ali :
"Une fois sur le ring avec le grand Ali m'a suffi. Si j'avais changé mon approche à l'époque, il aurait eu un autre plan. Rien ne bat certains combattants, sauf le temps".
Cette déclaration suggère que Foreman pense qu'Ali était imbattable, sauf en vieillissant.
Après avoir battu Foreman, Ali a défendu ses titres de champion du monde des poids lourds à dix reprises. Il a remporté des victoires de revanche sur Norton et Frazier. Il a même perdu contre Leon Spinks, mais a récupéré le titre lors d'une revanche immédiate.
Le déclin d'Ali a commencé à l'âge de 38 ans, lorsque sa santé s'est détériorée. Il a perdu contre Larry Holmes en 1980 et contre Trevor Berbick en 1981, après quoi il a pris sa retraite. De nombreux critiques estiment que l'entourage d'Ali aurait dû empêcher ces combats.
Surnommé "The Greatest" (le plus grand), l'héritage d'Ali se perpétue tant dans le sport que dans la culture populaire. Malgré ses défaites face à des combattants comme Norton et Frazier, il est toujours considéré comme l'un des athlètes les plus talentueux et les plus charismatiques de tous les temps.
La déclaration de Foreman nous rappelle la place unique d'Ali dans l'histoire de la boxe. Même un champion aussi redoutable que Foreman n'a pas réussi à le battre.
