Larry Holmes, l'ancien champion des poids lourds connu sous le nom de "The Easton Assassin", a désigné Kenny Norton comme le combattant le plus difficile qu'il ait affronté au cours de sa carrière. Holmes a fait part de cette surprenante révélation lors d'une récente interview avec TMZ Sports, choisissant Norton plutôt que d'autres adversaires notables tels que Muhammad Ali et Mike Tyson.
Holmes a commencé sa carrière de boxeur en 1973 et s'est rapidement fait un nom grâce à l'un des meilleurs coups d'estoc de l'histoire de la boxe. Il a détenu le titre WBC des poids lourds pendant près de sept ans et a défendu son titre avec succès à 20 reprises. Avant sa première retraite, Holmes affichait un palmarès de 48-0, le deuxième de l'histoire de la boxe après Rocky Marciano.
Le boxeur originaire de Pennsylvanie a affronté certains des plus grands noms de la boxe poids lourds au cours de sa carrière. Il a battu son ancien mentor, Muhammad Ali, plus tard dans la carrière de ce dernier. Holmes a également affronté d'autres légendes comme Earnie Shavers et Gerry Cooney.
En janvier 1988, Holmes sort d'une retraite de près de deux ans pour affronter Mike Tyson à Atlantic City. Tyson met Holmes KO au quatrième round. Holmes s'est exprimé sur ce combat en déclarant : "J'ai combattu Tyson quand j'étais jeune :
"J'ai combattu Tyson alors que j'étais un peu sur la pente descendante. J'avais pris ma retraite, puis je suis revenu pour combattre Mike Tyson et je n'étais pas vraiment en forme pour cela, mais vous savez quoi, j'ai fait ce que j'ai fait à ce moment-là. Mais si c'était à refaire, j'aurais pris plus de temps et j'aurais fait les choses correctement.
Malgré ces combats remarquables, Holmes a répondu à la question de savoir si Tyson était le meilleur qu'il ait jamais combattu :
"Non, mon combat le plus difficile a été celui contre Kenny Norton".
Le combat de Holmes contre Norton en 1978 pour le titre WBC des poids lourds a duré 15 rounds et s'est avéré être un moment décisif pour la carrière de l'Assassin d'Easton. Ce combat a mis à l'épreuve les compétences et la détermination de Holmes, consolidant sa place parmi l'élite des poids lourds.
Holmes faisait partie de la génération dorée des poids lourds et s'est avéré aussi bon que n'importe lequel d'entre eux à son époque. Le fait qu'il considère Norton comme son adversaire le plus coriace en dit long sur les compétences et la ténacité des deux combattants au cours de cette période remarquable de l'histoire de la boxe.
