Larry Holmes, le légendaire champion des poids lourds, a fait part de ses réflexions sur la façon dont Mike Tyson se situerait par rapport aux meilleurs combattants des années 1970. Holmes, qui a détenu le titre mondial de 1978 à 1985, a donné son avis dans une interview qui a refait surface.
Holmes sait ce que c'est que d'affronter des adversaires coriaces. Il a remporté ses 48 premiers combats professionnels et est largement considéré comme l'un des meilleurs boxeurs poids lourds de tous les temps. Son palmarès comprend des noms comme Ken Norton, Earnie Shavers, Mike Weaver, Gerry Cooney et Tim Witherspoon.
En 1980, Holmes a affronté Muhammad Ali dans un combat controversé. Ali, jugé inapte à combattre, est contraint de se retirer dans son coin, ce qui provoque des réactions hostiles à l'égard de Holmes. Plus tard dans sa carrière, Holmes a subi sa première défaite contre Michael Spinks, et a également perdu la revanche. En 1988, il a affronté Mike Tyson et a été mis KO en quatre rounds.
Dans l'interview accordée à Sky Sports, Holmes n'a pas hésité à évaluer les chances de Tyson face aux grands poids lourds des années 1970.
"Je ne frappe pas Mike Tyson, mais non. Joe Frazier le battrait. Il ne s'arrête jamais. Joe aimait les gars comme ça. Kenny Norton était trop fort. [George Foreman gagnait en deux secondes, il frappait trop fort. Si quelqu'un s'attaque à George Foreman, il faut boxer comme je le faisais, ou comme Ali le faisait, tu ne peux pas rester là et encaisser ces coups. Ils vous arrachent la tête. Bam, bam, c'est comme l'évier de cuisine avec lequel il vous frappe".
Holmes pense que le style implacable de Frazier serait trop fort pour Tyson. Il pense également que la force de Norton lui donnerait l'avantage. Quant à George Foreman, Holmes estime qu'il faut boxer intelligemment, comme lui ou Ali, pour éviter la puissance dévastatrice de Foreman.
Quant à savoir comment Tyson se débrouillerait face à Muhammad Ali, Holmes a une prédiction simple : "Ali le giflerait toute la journée :
"Ali le giflerait toute la journée avec son direct".
Il convient de noter que Holmes a lui-même affronté Ali en 1980, le forçant à prendre sa retraite dans un combat que beaucoup estimaient qu'Ali n'aurait pas dû accepter.
La carrière de Holmes est remplie de moments mémorables. Il a remporté le titre des poids lourds en 1978 et l'a défendu avec succès pendant sept ans. Sa première défaite professionnelle n'est survenue qu'à son 49e combat, contre Michael Spinks en 1985.
Si Holmes donne son avis sur ces confrontations hypothétiques, les fans devront faire preuve d'imagination pour imaginer comment elles auraient pu se dérouler. Quant à Tyson, il remontera sur le ring le mois prochain pour un combat controversé contre Jake Paul.
