Anthony Joshua, l'ancien champion des poids lourds, a reçu une offre pour combattre Zhilei Zhang. Le boxeur chinois veut régler un vieux compte depuis leur affrontement aux Jeux olympiques de 2012.
La carrière de Joshua a connu des hauts et des bas ces derniers temps. Il a perdu ses titres mondiaux face à Oleksandr Usyk en 2021 et n'a pas pu les récupérer lors de la revanche. Puis, en septembre, il a subi une défaite surprenante face à Daniel Dubois, se faisant renverser à plusieurs reprises avant que le combat ne soit arrêté au cinquième round.
Joshua doit maintenant décider de ce qu'il va faire. Il pourrait tenter de récupérer son titre IBF lors d'un nouveau combat contre Dubois. Ou bien il pourrait affronter Zhang, qui fait des vagues dans la division des poids lourds.
Zhang a connu un parcours impressionnant ces derniers temps. Il a arrêté Deontay Wilder et Joe Joyce, mais a perdu contre Joseph Parker. Il est impatient d'affronter Joshua et de mettre fin à leur vieille rivalité.
Dans une interview accordée à Boxing News, Zhang a clairement fait part de ses intentions :
"Eddie mène la danse en ce moment. Disons qu'Eddie m'envoie le contrat demain, je le signerai demain. Je suis très intéressé, je veux récupérer ma défaite aux Jeux olympiques de Londres".
Zhang a même suggéré qu'ils pourraient se battre au Stade national de Pékin, également connu sous le nom de Nid d'oiseau.
La carrière de Joshua est en dents de scie. Il a remporté son premier titre mondial aux dépens de Charles Martin et a ensuite unifié la division des poids lourds en battant Joseph Parker et Wladimir Klitschko.
Puis, c'est le choc. Lors de ses débuts aux États-Unis au Madison Square Garden en juin 2019, Andy Ruiz Jr l'a mis KO. Joshua a pris sa revanche six mois plus tard en Arabie saoudite, en s'imposant par une décision nette aux points.
Après avoir battu Kubrat Pulev, Joshua a perdu ses titres au profit d'Usyk. Il n'a pas pu les récupérer lors de la revanche et Usyk est devenu le champion incontesté après avoir battu Tyson Fury en mai.
Voir cette histoire: L'ex-entraîneur d'Anthony Joshua livre un verdict sans appel sur l'avenir d'AJ : "Il a encore tout ce qu'il faut"
Joshua est maintenant confronté à un choix difficile. Une revanche contre Dubois pourrait lui donner une chance de remporter le titre IBF. Mais un combat contre Zhang pourrait être risqué. Il devra peser les récompenses potentielles et les risques alors qu'il trace son chemin vers le sommet de la division des poids lourds.