Beterbiev, connu pour sa puissance brute et son palmarès parfait de KO, a fait part de ses projets à Queensberry Promotions :
"Pour cette catégorie, je pense que c'est l'objectif principal. Nous verrons après. Des défis ? Peut-être dans d'autres catégories, pour monter en grade. Nous verrons. Je ne me concentre pas là-dessus [pour l'instant].
Le combattant de 5'11" aura fort à faire face à l'invaincu Bivol, qui s'est fait un nom grâce à ses mouvements calculés et à ses talents de boxeur. C'est un combat difficile à déterminer, car beaucoup estiment qu'il est trop serré pour être prédit.
Si Beterbiev l'emporte, il devra prendre une quinzaine de kilos pour être compétitif en poids cruiser. Le saut apporte de nouveaux défis : des adversaires plus grands, plus de puissance et des combattants avec une plus grande portée.
La division des poids croisés a quelques clients difficiles au sommet. Jai Opetaia détient la ceinture IBF, Gilberto Ramirez la WBA, Noel Mikaelian la WBC et Chris Billam-Smith la WBO. Ramirez et Billam-Smith devraient unifier leurs titres le 16 novembre, ce qui pourrait donner lieu à un combat encore plus important à l'avenir.
Bob Arum, le promoteur de Beterbiev, pense qu'une montée en grade pourrait être trop importante. Il s'inquiète particulièrement d'un éventuel affrontement avec le redoutable Opetaia, qu'il qualifie d'"étape trop lointaine".
Pour l'instant, Beterbiev se concentre sur Bivol et sur la possibilité de devenir champion incontesté. C'est le combat de sa vie, et il aura besoin de toute sa puissance pour infliger à Bivol sa première défaite.