James Toney, le champion des poids super-moyens à la retraite, pense qu'il a le numéro de David Benavidez. L'ancien champion du monde des trois poids affirme qu'il mettrait KO l'actuel meilleur combattant dans un hypothétique match.
Benavidez, surnommé "le monstre mexicain" (un surnom donné par Mike Tyson), s'est fait un nom grâce à son style agressif et direct et à son rythme de travail implacable. À 27 ans, il affiche un palmarès impressionnant de 29 combats, dont 24 par KO. Malgré cela, il a dû passer chez les mi-lourds pour poursuivre sa quête d'or après avoir tenté en vain d'affronter Canelo Alvarez.
Canelo, qui détient actuellement trois ceintures à 168 livres, a évité un combat contre Benavidez, même en y mettant le prix (200 millions de dollars). Benavidez est donc à la recherche d'autres opportunités, bien qu'il soit l'un des combattants les plus redoutés de la discipline.
Toney a fait part de ses réflexions sur un affrontement potentiel avec Benavidez lors d'une interview avec The Parry. Il n'a pas mâché ses mots :
"J'aime Benavidez, mais vous savez quoi ? C'est parti pour les lumières, bébé ! Il est parfaitement fait pour moi. S'il veut attaquer, j'attaquerai, s'il veut frapper, je frapperai. De nos jours, les combattants attendent que les gens fassent quelque chose, s'il veut frapper, alors je vais frapper, c'est exactement comme ça que je me suis battu".
La confiance de Toney est le fruit d'une carrière riche en rebondissements. Il a remporté le titre IBF des poids super-moyens contre Iran Barkley en 1993 et l'a défendu trois fois. Sa défaite la plus marquante a été celle contre Roy Jones Jr. dans un combat important où Jones a gagné par décision unanime et est devenu le premier à mettre Toney sur le tapis.
Si Benavidez n'est pas connu pour sa puissance de frappe, son impressionnant palmarès d'arrêts est dû à son rendement élevé. Alors qu'il poursuit sa quête d'un titre mondial, les commentaires de Toney ajoutent une perspective intéressante à la conversation sur la place de Benavidez dans l'histoire de la boxe.
