Il convient de noter que Beterbiev et Bivol sont des représentants techniques du Canada et du Kirghizstan, mais qu'ils représentent en fait la Russie. Après sa dernière victoire, Beterbiev a remercié le dictateur tchétchène Ramzan Kadyrov directement sur le ring. Dans ses interviews, il a également répété à plusieurs reprises qu'il était russe. Bivol est également russe, lui qui n'a été présenté que lors de ses derniers combats comme un boxeur originaire du Kirghizstan, qui s'entraîne aux États-Unis.
Auparavant, le président de la WBC, Mauricio Sulaiman, avait déclaré à plusieurs reprises que son organisation n'autoriserait pas les boxeurs russes tant qu'il y aurait une guerre entre l'Ukraine et la Russie.