En juin de l'année dernière, Teofimo Lopez Jr. a annoncé, à l'âge de 25 ans, qu'il prenait sa retraite. La raison était claire : une rémunération insuffisante en dépit de ses contributions à la boxe.
Il a déclaré : "La seule façon de récupérer Teofimo, c'est un contrat à neuf chiffres. Parce que j'ai rapporté à ESPN plus de cent millions de dollars et que je suis toujours payé un million de dollars pour me battre."
Cette déclaration a été faite à la suite de sa victoire sur Josh Taylor, qui lui a permis de remporter les titres WBO et The Ring des poids welters légers, ce qui fait de lui un champion du monde dans deux catégories de poids.
Avant cette annonce soudaine, les revenus des combats de Lopez étaient particulièrement insatisfaisants pour lui. Malgré un contrat ESPN garantissant 1 million de dollars par combat, son dernier combat lui a rapporté 2,3 millions de dollars.
En 2021, il a notamment gagné 2,1 millions de dollars pour le combat contre George Kambosos Jr, bien qu'il ait perdu la défense du titre, et une victoire controversée par décision partagée contre Sandor Martin lui a rapporté 1 million de dollars supplémentaire.
Le retour semble une fois de plus directement lié à des incitations financières, les gains attendus contre Jamaine Ortiz étant supérieurs à ceux de ses combats précédents - sa bourse pour le combat Teofimo Lopez Jr. contre Jamaine Ortiz devrait se situer entre 3 et 4 millions de dollars.
Les yeux de Lopez ne sont pas seulement tournés vers ce gain immédiat, mais aussi vers ses perspectives d'avenir. Si ce combat lui rapporte davantage, cela pourrait ouvrir la voie à des combats à fort enjeu contre Ryan Garcia ou Devin Haney.
De tels combats d'unification des titres pourraient enfin rapprocher Lopez de la rémunération à neuf chiffres qu'il estime refléter sa valeur et sa contribution au sport.
Ainsi, le parcours de Teofimo Lopez Jr. depuis sa brève retraite jusqu'au ring n'incarne pas seulement la quête d'un combattant pour une reconnaissance méritée, mais souligne également la dynamique complexe de l'économie de la boxe professionnelle, où l'héritage se mêle à la rémunération financière.