Le 20 janvier, lors de l'UFC 297, Du Plessis a battu Strickland par décision partagée et a remporté le titre de champion des poids moyens.
"Je donnerais certainement les premier et cinquième rounds à Strickland. Le quatrième est pour Du Plessis. Donc, les cinq minutes controversées qui sont devenues des tournants sont le deuxième et le troisième.
S'il y a un argument en faveur d'un troisième round, ce serait Du Plessis. Je pense qu'il a été plus actif. Au deuxième round, Sean a frappé plus proprement. Drikus a essayé d'être actif, il a frappé plus souvent, mais Strickland était plus précis et ses coups ont fait plus de dégâts", a déclaré Sterling sur sa chaîne YouTube.