El 25 de enero, en el evento principal del torneo PFL Champions Series 1 celebrado en Dubai (EAU), el daguestaní derrotó al irlandés por decisión mayoritaria de los jueces.
"¡Una gran actuación! Victoria fácil para Hughes, dominó este combate. Y Usman hace honor a su apellido: como Nurmagomedov. Un corredor, un velocista, un "luchador" que escapa, que esquiva, que se escabulle. Los Nurmagomedov no son luchadores. Son los luchadores de Daguestán y en general de toda la historia que menos luchan. Corriendo alrededor de la jaula y agarrándose como perras. Daguestán es mejor que los Nurmagomedov y eso es un hecho!". - McGregor escribió en X.
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Hughes: "Puedo ver ganando Nurmagomedov bastante mal".