Chimaev tenía previsto pelear contra Robert Whittaker el 22 de junio en el UFC on ABC 6 de Riad (Arabia Saudí), pero se retiró una semana antes del combate por problemas de salud. Fue sustituido por Ikram Aliskerom y perdió por nocaut en el primer asalto.
"Me encantaría pelear con Hamzat. Está invicto y en su momento fue el símbolo de nuestra división. Para ser sincero, me decepcionó que se librara del combate contra Robert, aunque no me sorprendió.
Ahora mismo, hablar de sus posibilidades de luchar por el título carece de sentido. No ha vencido a ningún peso medio clasificado. Así que no tiene sentido hablar de él como aspirante. Es una pérdida de tiempo. Hasta que Hamzat no demuestre que merece un combate por el título, no tiene sentido hablar de ello", declaró Du Plessis en Bloody Elbow.