Pacquiao, la leyenda del boxeo filipino de 46 años, volvió al ring por primera vez desde su derrota ante Yordenis Ugas en agosto de 2021. Muchos estaban preocupados por el regreso de Pacquiao debido a su edad y su récord reciente. Pero demostró que aún podía competir al ir las 12 rondas completas con el campeón de peso welter del WBC, Barrios.
La pelea resultó en un empate mayoritario. Una tarjeta marcó 115-113 para Barrios, mientras que las otras dos lo puntuaron 114-114.
Bradley, quien peleó contra Pacquiao tres veces en cuatro años, tuvo algunas palabras contundentes sobre la pelea. En una entrevista, dijo:
"No fue ni siquiera una pelea, fue una auténtica sesión de sparring, eso es lo que fue. Me encantaría ver los contratos de ambos."
Este comentario sugiere que Bradley duda de si la pelea fue realmente competitiva.
A pesar de su crítica, Bradley estuvo de acuerdo con la decisión de los jueces:
"La pelea fue un empate. No creo que ninguno de estos tipos mereciera ganar. Barrios sigue siendo el campeón, pero no va a tener ese cinturón por mucho tiempo. Muchas personas están quejándose de los jueces, la decisión fue acertada. Los mejores jueces en el boxeo. Si yo hubiera puntuado, lo habría hecho a favor de Barrios, pero el empate fue perfecto."
El regreso de Pacquiao a los 46 ciertamente ha generado conversación. Su última victoria fue en julio de 2019 contra Keith Thurman, demostrando que aún puede competir a un alto nivel a pesar de su edad.
Otro analista de boxeo respetado, Teddy Atlas, también opinó sobre la pelea. Reveló su propia tarjeta de puntuación después de ver la pelea nuevamente, aunque no se proporcionaron los detalles de su puntuación.
El empate deja a ambos boxeadores en una posición interesante. Barrios mantiene su título de peso welter del WBC, pero como señaló Bradley, podría enfrentar desafíos difíciles para conservarlo. Para Pacquiao, el resultado muestra que aún puede competir con los mejores boxeadores, incluso a esta edad. No está claro qué sigue para cada boxeador, pero esta pelea sin duda avivará las discusiones en el mundo del boxeo por algún tiempo.