Manny Pacquiao se está preparando para volver al ring después de cuatro años de ausencia. La leyenda del boxeo de 46 años enfrentará al campeón de peso welter del WBC, Mario Barrios, el 19 de julio en el MGM Grand de Las Vegas.
Pacquiao, quien ha ganado títulos en ocho categorías de peso diferentes, peleó por última vez en 2021. Perdió ante Yordenis Ugas por decisión unánime. Desde entonces, ha estado ocupado con la política en Filipinas. Llegó al Senado pero perdió en su intento por la presidencia y no logró ser reelecto al Senado.
El luchador filipino anunció su regreso en las redes sociales:
"He vuelto. El 19 de julio, regreso al ring para enfrentar al campeón de peso welter del WBC, Mario Barrios, en el MGM Grand de Las Vegas. ¡Hagamos historia!"
El regreso de Pacquiao ha levantado algunas cejas en el mundo del boxeo. Tiene 16 años más que Barrios, de 30 años, y ha estado fuera del juego durante un tiempo.
Oscar De La Hoya, el exboxeador convertido en promotor, compartió sus pensamientos en "The Ariel Helwani Show":
"¿Sabes qué? Aprendí que nunca puedes decirle a un boxeador si tiene que retirarse o no, él tiene que tomar esa decisión por sí mismo. Creo que si Manny quiere pelear de nuevo y lo siente en sus entrañas, lo siente en su corazón, entonces ¿por qué no darle una oportunidad?
Pero ten cuidado, te estás enfrentando a un chico joven que probablemente tiene la mitad de tu edad, que viene hacia ti con todo, que intentará abrirte un hueco. Podemos sentirnos geniales en el gimnasio, podemos sentirnos increíbles lanzando golpes con los almohadones y en los sparrings, pero cuando suena la primera campana en una pelea real, cambia completamente cuando estás en tus cuarenta."
Pacquiao respondió a estas preocupaciones en una entrevista con el Los Angeles Times:
"Todavía estoy aquí, uno a la vez. Esa es la forma en que soy. Si hay cambios en mi estilo de boxeo, tengo que escuchar a mi cuerpo, a mi corazón y si mi mente también está ahí, entonces sabré si estoy listo.
Aprecio que estén preocupados, sin embargo, las únicas personas que me importan son mi familia. Cómo me muevo, cómo entreno, en qué condición estoy, me apoyan porque aún pueden ver al viejo Manny Pacquiao."
Algunos analistas piensan que Pacquiao todavía podría vencer a Barrios, pero advierten que necesita tener cuidado. Para Barrios, esta pelea es una oportunidad para hacerse un nombre enfrentándose a una leyenda del boxeo.
Pacquiao podría no detenerse con esta pelea. Ha insinuado que podría seguir adelante, gane o pierda contra Barrios. Parece que el mundo del boxeo tendrá que esperar y ver qué sucede el 19 de julio.
