Pacquiao, ahora de 46 años, dice que solo le quedan algunas peleas más. Le dijo a Covers:
"Es difícil de decir en este momento. Todo lo que puedo decir es uno a la vez. Creo que solo me quedan dos o tres peleas. Siento que podría hacer esto por un par de años más. Pero lo estoy tomando uno a la vez."
"Pac-Man" peleó profesionalmente por última vez en 2019, venciendo a Keith Thurman. Se retiró brevemente después de perder contra Yordenis Ugas en 2021. Ahora, se une a una ola de regresos en el mundo del boxeo, posiblemente inspirando a otros como Ricky Hatton y Paulie Malignaggi a volver a ponerse los guantes.
Pacquiao sabe que Barrios estará motivado para hacerse un nombre. Barrios solo ha perdido contra los mejores peleadores como Gervonta Davis y Keith Thurman, por lo que será un oponente difícil.
Oscar de la Hoya, a quien Pacquiao retiró hace 17 años, sigue pensando muy bien de las habilidades del filipino. En una charla con Elie Seckbach, de la Hoya dijo:
"Tengo a Pacquiao por su juego de pies... Te confunde y lanza golpes desde diferentes ángulos. Y viene desde la izquierda, derecha, hacia adelante y hacia atrás."
Pacquiao ha mantenido su dura rutina de entrenamiento y todavía cree en sus habilidades. Espera que su velocidad y estilo impredecible le ayuden a ganar su pelea de regreso. El mundo del boxeo estará observando de cerca para ver si la leyenda puede recuperar su antigua magia en el ring.