Kovalev, conocido como "Krusher", se retiró poco después del 25 de abril de 2023. Su última pelea fue una victoria sobre Artur Mann en Chelyabinsk, donde ganó por detención en el séptimo asalto. El boxeador ruso tuvo una exitosa carrera de 16 años, convirtiéndose en campeón mundial de peso semipesado en múltiples ocasiones con victorias notables sobre Jean Pascal, Bernard Hopkins y Anthony Yarde.
En una reciente entrevista con ES News, Kovalev expresó su disposición a regresar al ring por la oportunidad adecuada. Cuando se le preguntó sobre un posible regreso, dijo:
"Por supuesto, para una gran pelea, estoy listo, en cualquier lugar, en cualquier momento."
El entrevistador luego preguntó específicamente sobre pelear contra Jake Paul, a lo que Kovalev respondió:
"Por supuesto, que se joda. Me gustaría pelear con él."
Jake Paul, de 28 años, de Cleveland, Ohio, ha hecho olas en el mundo del boxeo desde su debut profesional en 2020. Ha ganado todos menos uno de sus combates profesionales, con su única derrota ante Tommy Fury en Diriyah en febrero de 2023.
Paul ha obtenido victorias sobre varios oponentes de alto perfil, incluyendo a Julio Cesar Chavez Jr, Anderson Silva, Nate Diaz, Tyron Woodley e incluso Mike Tyson. Su pelea más reciente lo vio derrotar a Julio Cesar Chavez Jr, el ex campeón mundial de peso mediano del WBC de México, por decisión unánime en el Honda Center en California.
La carrera de Paul no ha estado exenta de controversia. La Asociación Mundial de Boxeo (WBA) lo nombró entre los 14 mejores cruceros, una decisión que enfrentó una dura reacción y podría ser revertida.
Si la pelea entre Kovalev y Paul se materializa, enfrentará a un veterano ex campeón mundial contra un relativamente nuevo que ha rápidamente se ha convertido en una de las figuras más comentadas del boxeo. La pelea seguramente atraerá la atención de los fanáticos del boxeo tradicional y del considerable público en redes sociales de Paul.
Hasta ahora, no hay confirmación oficial sobre si esta pelea ocurrirá. Pero con el interés expresado por Kovalev y el historial de Paul de enfrentarse a oponentes inesperados, los fanáticos del boxeo estarán observando de cerca cualquier desarrollo.