Manny Pacquiao se está atando los guantes una vez más. La leyenda del boxeo de 46 años regresará al ring el 19 de julio en el MGM Grand de Las Vegas, en busca de un título mundial de peso welter contra Mario Barrios.
El regreso de Pacquiao ha generado sorpresa en el mundo del boxeo. Se retiró en 2021 tras perder ante Yordenis Ugas, cerrando una carrera que lo vio convertirse en un campeón de múltiples divisiones y una de las estrellas más grandes del deporte. Luchó en emocionantes combates, incluyendo una legendaria rivalidad con Juan Manuel Marquez y una mega pelea contra Floyd Mayweather.
La serie del ícono filipino con Marquez se destaca en su ilustre carrera. Lucharon cuatro veces, con Pacquiao ganando dos, una pelea empatada, y Marquez anotando un nocaut devastador en su último encuentro. Esa última pelea, el 8 de diciembre de 2012, en el MGM Grand, vio a ambos hombres caer a la lona antes de que Marquez aterrizara un golpe que dejó a Pacquiao inconsciente con solo un segundo restante en el sexto asalto.
Ahora, Pacquiao busca romper su propio récord como el campeón mundial de peso welter más anciano. Él ha comenzado oficialmente a entrenar para la pelea, aunque algunos han criticado tanto su decisión de pelear a los 46 como al WBC por sancionar la pelea por el título.
Juan Manuel Marquez, el viejo rival de Pacquiao que se retiró en 2014 como campeón de cuatro divisiones, ofreció sus pensamientos sobre el regreso en una entrevista con Pro Box TV.
"Si Pacquiao se siente bien, sin lesiones en el hombro, la rodilla o el pie, y está perfectamente bien — démosle el beneficio de la duda. Veamos qué tipo de pelea puede dar contra Mario Barrios."
Marquez instó a los fanáticos a mantener una mente abierta sobre el regreso de Pacquiao, señalando el poder y el estatus histórico del filipino en el deporte.
"¿Será agresivo? ¿Confiará en su poder? Porque el poder es lo último que pierde un boxeador. Demos el beneficio de la duda a un boxeador histórico. Lo que importa es la integridad del boxeador. Pacquiao sigue pegando duro. Veamos cómo maneja eso Barrios."
A medida que se acerca el 19 de julio, todas las miradas estarán puestas en Pacquiao. ¿Demostrará que todavía tiene lo que se necesita, o finalmente le alcanzará el tiempo a la leyenda del boxeo? Lo descubriremos cuando entre al ring en el MGM Grand.
