Pacquiao no ha peleado desde agosto de 2021, cuando perdió su título de peso welter de la WBA ante Yordenis Ugas. Ahora, tras casi cuatro años de ausencia, está listo para ponerse los guantes de nuevo.
Cuando se le preguntó sobre la diferencia de edad de 16 años entre él y el joven de 30 años Barrios, Pacquiao tuvo un mensaje simple. En una entrevista con Fighthype, dijo:
"No te preocupes por eso."
La confianza de Pacquiao no sorprende a nadie que haya seguido su carrera. Es un campeón mundial de ocho divisiones que ha vencido a algunos de los mejores, incluida Oscar De La Hoya, Juan Manuel Márquez, Shane Mosley y Tim Bradley.
Sin embargo, Barrios no será un rival fácil. Tiene 32 peleas en su haber con solo 2 derrotas. Ha enfrentado a oponentes difíciles como Yordenis Ugas, Gervonta Davis y Keith Thurman.
Algunos fanáticos e insiders del boxeo han expresado preocupaciones sobre el regreso de Pacquiao. Bob Arum, CEO de Top Rank y expromotor de Pacquiao, no cree que sea un movimiento inteligente.
Si Pacquiao gana, hará historia. Se convertirá en el segundo campeón mundial más viejo de todos los tiempos, solo detrás de Bernard Hopkins, quien ganó un título a los 49 años. Incluso superará el récord de George Foreman.
El regreso de Pacquiao ha emocionado al mundo del boxeo. ¿Demostrará el ícono filipino que aún tiene lo que se necesita, o el tiempo finalmente lo alcanzó? Lo averiguaremos el 19 de julio en Las Vegas.