Manny Pacquiao se está preparando para volver al ring de boxeo. La leyenda filipina planea desafiar por el título de peso welter del WBC contra Mario Barrios en Las Vegas.
Pacquiao, ahora con 46 años, peleó por última vez en agosto de 2021. Perdió por decisión unánime ante Yordenis Ugas por el campeonato super welter de la WBA. Después de esa pelea, Pacquiao anunció su retiro para centrarse en su carrera política.
El único boxeador que ha sido campeón mundial en ocho divisiones, el regreso de Pacquiao es una sorpresa. Sin embargo, se ha mantenido activo. En julio de 2024, participó en un combate de exhibición contra el kickboxer Rukiya Anpo. Ahora, ha sido autorizado para pelear por la Comisión Atlética del Estado de Nevada.
El oponente de Pacquiao, Mario Barrios de San Antonio, Texas, tiene un récord de 29 victorias, 2 derrotas, 1 empate y 18 nocauts. Barrios ganó el título del WBC en septiembre de 2023 con un fallo a favor por puntos sobre Yordenis Ugas. Se convirtió en el campeón absoluto en junio de 2024 después de que Terence Crawford fuera nombrado "campeón en receso" por el WBC.
El presidente del WBC, Mauricio Sulaiman, confirmó la pelea:
"Mario Barrios se enfrentará a Manny Pacquiao en julio. Es una pelea tremenda."
El WBC permite que los ex campeones que regresan de su retiro soliciten una pelea por el título, lo que hace posible este enfrentamiento.
El regreso de Pacquiao al boxeo se da en un momento ocupado para el ícono filipino. Está programado para ser inducido al Salón de la Fama del Boxeo el próximo mes. Además, está en una reñida carrera por un escaño en el Senado de Filipinas, con las elecciones programadas para el 12 de mayo.
La pelea será promovida por PBC y transmitida por pago por evento. La fecha exacta aún no se ha anunciado, pero se espera que sea un gran evento en Las Vegas.
Barrios peleó recientemente en la cartelera de la pelea entre Jake Paul y Mike Tyson, venciendo a Abel Ramos. Sus únicas derrotas han sido ante los mejores boxeadores Gervonta Davis y Keith Thurman.
En cuanto a Crawford, ha subido a 154 libras y se enfrentará a Israil Madrimov por un título en esa categoría de peso.
El regreso de Pacquiao añade otro capítulo emocionante a su ilustre carrera. Los aficionados estarán ansiosos por ver si el hombre de 46 años puede recuperar su antigua magia contra un oponente joven y duro como Barrios.
