Bernard Hopkins, el ex campeón mundial de dos divisiones, ha elegido a Antwun Echols como el golpeador más duro que enfrentó en su carrera boxística de 28 años. Hopkins compartió esta sorprendente revelación en una reciente entrevista con Ring Magazine, reflexionando sobre su larga lista de oponentes.
'El Ejecutor' disfrutó de una carrera notable que abarcó 67 peleas. Se convirtió en el primer campeón indiscutido de peso mediano de la 'era de los cuatro cinturones' en 2004 y más tarde estableció un récord como el campeón mundial más viejo en la historia del boxeo. A los 49 años, Hopkins derrotó al campeón de peso semipesado de la WBA, Beibut Shumenov, en 2014, consolidando su lugar en los libros de historia del deporte.
Cuando se le preguntó sobre los golpeadores más duros que enfrentó, la elección de Hopkins sorprendió a muchos. Eligió a Antwun Echols, a quien derrotó dos veces entre 1999 y 2000, sobre golpeadores de poder más conocidos como Félix Trinidad y Sergey Kovalev.
"Él golpeaba, no era rápido. Golpes fuertes. También, Félix Trinidad, pero eso es todo. Realmente era unidimensional. Tuvo un gran éxito peleando contra personas unidimensionales. … Eso no es un ataque hacia él, pero cuando te enfrentas a un Bernard Hopkins, que es más que unidimensional, entonces tienes un problema. Kovalev era un gran golpeador, pero voy a quedarme con Antwun Echols, él podía pegar."
La decisión de Hopkins de omitir a luchadores como Roy Jones Jr y Oscar De La Hoya de su lista de golpeadores más duros le da más peso a su elogio por el poder de Echols.
Echols, quien falleció en julio de 2023 a la edad de 52 años tras una larga batalla con la diabetes, tuvo una carrera respetable por su cuenta. Desafió títulos mundiales de peso mediano y supermediano múltiples veces y acumuló 32 victorias con 28 nocauts. Los fanáticos del boxeo lo recuerdan por su emocionante pelea con el ex campeón Charles Brewer.
Hopkins colgó los guantes en 2016 después de una derrota ante Joe Smith Jr, finalizando una carrera que lo vio competir al más alto nivel durante casi tres décadas. Su reconocimiento de Echols como el golpeador más duro que enfrentó sirve como un testimonio del poder a menudo pasado por alto del fallecido boxeador.
