Bob Arum, promotor de boxeo de 93 años, lo ha visto todo en su larga carrera. Ha trabajado con algunos de los nombres más importantes de este deporte, como Muhammad Ali, Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao. Ahora comparte su opinión sobre los pegadores de peso pesado.
Arum cree que Deontay Wilder es el único peso pesado actual que se acerca al legendario poder de pegada de George Foreman. El jefe de Top Rank compartió esta opinión en una reciente entrevista con Sean Zittel, en la que se le preguntó cómo le iría a Foreman contra las estrellas actuales de los pesos pesados.
"Creo que bastante bien, porque no conozco a ningún peso pesado que tenga el conocimiento del ring que él tenía y la potencia de pegada que poseía. De los pesos pesados con poder de pegada, el único que se le acercó fue Wilder, pero Wilder no tenía las habilidades defensivas que tenía George y no podía encajar un golpe como lo hacía George".
Foreman, conocido como "Big" George, era una fuerza a tener en cuenta en el cuadrilátero. Acumuló 76 victorias en su carrera, 68 de ellas por nocaut. Su poderío quedó patente en 1973, cuando noqueó a Joe Frazier en el segundo asalto y se proclamó campeón del mundo de los pesos pesados.
Pero Foreman no era sólo potencia. Arum señala que tenía una excepcional habilidad en el cuadrilátero, una capacidad defensiva superior y sabía encajar los golpes mejor que Wilder. Uno de los logros más impresionantes de Foreman se produjo en 1994, cuando, a los 45 años, noqueó a Michael Moorer en el 10º asalto para convertirse en el campeón de los pesos pesados de más edad de la historia.
Wilder, ex campeón de los pesos pesados del CMB, se ha forjado una reputación de pegador temible. Ha ganado sus 43 combates por nocaut y cree que es el mayor pegador que jamás haya visto este deporte. Pero últimamente Wilder atraviesa una mala racha. Ha sufrido derrotas consecutivas en Arabia Saudí ante Joseph Parker y Zhilei Zhang.
A sus 39 años, Wilder aún no está listo para colgar los guantes. Está planeando un regreso discreto en junio de 2024, con la esperanza de una última oportunidad al más alto nivel.
La comparación de Arum entre Wilder y Foreman es un gran elogio. La carrera del promotor abarca más de cinco décadas, durante las cuales ha promovido más de 500 combates por el título mundial. Su primera promoción de un campeonato fue en 1966, cuando organizó el combate entre Muhammad Ali y George Chuvalo en Toronto (Canadá).
Aunque Arum reconoce el poderío de Wilder, sigue considerando a Foreman como el púgil más completo. Es un recordatorio de lo especial que era Foreman, un peso pesado que combinaba una potencia devastadora con inteligencia en el cuadrilátero y durabilidad.
