Canelo Álvarez, la superestrella del boxeo mexicano, ha elegido un nombre inesperado como el pegador más duro al que se ha enfrentado en su carrera. El campeón mundial de los cuatro pesos no eligió a Gennady Golovkin, como muchos podrían haber adivinado, sino que señaló a James Kirkland como el hombre con los puños más poderosos que ha encontrado en el ring.
Álvarez, que comenzó su andadura profesional en octubre de 2005, con sólo 15 años, se ha enfrentado a todo un elenco de talentos del boxeo en su camino hasta convertirse en uno de los nombres más importantes de este deporte. Ha ganado títulos mundiales en cuatro divisiones de peso y actualmente ostenta los cinturones del CMB, la AMB y la OMB en el peso supermedio.
Muchos aficionados al boxeo podrían haber dado por sentado que Gennady Golovkin, con quien Canelo comparte una trilogía histórica, sería el rival más duro para el mexicano. Pero Álvarez sorprendió a todos con su elección.
"Todo el mundo puede decir Golovkin, pero nunca me sentí tan mal como Kirkland. Kirkland me golpeó los brazos y los sentí como piedras. Digo que necesito acabar con este tipo ahora mismo, porque me va a pegar toda la pelea".
La pelea a la que se refiere Canelo tuvo lugar en mayo de 2015. Duró apenas tres asaltos antes de que Álvarez se apuntara una de las victorias por nocaut más llamativas de su carrera. A pesar de la corta duración, el poder de Kirkland claramente dejó una impresión duradera en la estrella mexicana.
James "Mandingo Warrior" Kirkland, conocido por sus fuertes manos, tiene un récord de 34 victorias y 3 derrotas, con 30 de ellas por la vía del nocaut. Esta estadística respalda la valoración que hace Canelo del poder de pegada de Kirkland.
La carrera de Álvarez sigue floreciendo. Se enfrentará al campeón de la IBF William Scull en mayo, con la oportunidad de convertirse de nuevo en el campeón indiscutible de las 168 libras. Mientras se prepara para este desafío, la revelación de Canelo sobre Kirkland sirve como recordatorio de los diversos retos que ha superado en su camino hacia la grandeza del boxeo.
