El ascenso de peso de Benavidez se produjo después de que se perdiera un enfrentamiento con Canelo Álvarez en el peso supermedio, donde fue dos veces campeón del CMB. No ha perdido el tiempo y ha dejado su huella en las 175 libras, con victorias sobre Oleksandr Gvozdyk y David Morrell. Estas victorias le han colocado en posición de retador obligatorio al título de peso semipesado del CMB.
Ahora, Benavidez podría tener su oportunidad de alcanzar la gloria. Se dice que está a punto de acordar un combate con Dmitry Bivol, el campeón indiscutible del peso semipesado. Bivol se hizo con ese título en febrero al vencer a Artur Beterbiev en la revancha, después de que Beterbiev ganara su primer combate en octubre.
Aunque Benavidez está ansioso por enfrentarse a Bivol, no está listo para subir al peso pesado y enfrentarse a Oleksandr Usyk. En una reciente entrevista con Fighthype, Benavidez explicó sus pensamientos sobre una posible pelea con Usyk:
"Para ser honesto contigo, primero tengo que lidiar con estos monstruos en esta categoría de peso. ¿Y Usyk? No creo que tenga suficiente experiencia para enfrentarme a Usyk. Estoy siendo 100% honesto. Como tú dices, nunca digas nunca, tal vez en el futuro, tal vez dentro de 5 o 6 años, pero para entonces Usyk tendrá unos 40 años o incluso más. Siento un enorme respeto por Usyk y es el más grande de todos los tiempos".
Por ahora, Benavidez sigue centrado en la división de peso semipesado. Es honesto sobre la necesidad de más experiencia antes de considerar una pelea con alguien del calibre de Usyk. Aún así, no descarta la posibilidad por completo, sugiriendo que podría suceder en 5 ó 6 años.
Usyk, actual campeón unificado de los pesos pesados con los cinturones del CMB, la AMB y la OMB, tiene sus propios planes. No quiere volver al peso crucero, ya que ahora pesa demasiado. Su objetivo es convertirse en campeón indiscutible de los pesos pesados. El próximo combate de Usyk será probablemente la revancha con el campeón de la FIB, Daniel Dubois, este verano.
Por ahora, Benavidez tiene mucho que hacer en la división de peso semipesado. Su posible enfrentamiento con Bivol podría ser un momento decisivo en su carrera, y los aficionados estarán ansiosos por ver si puede continuar su racha de victorias contra los mejores de la división.