Ennis, el campeón mundial de peso welter de la IBF, de 27 años y natural de Filadelfia, se mostró inicialmente partidario de pelear con Ortiz. Incluso se planteó subir a las 154 libras. Pero cuando se le presentó la oportunidad de enfrentarse a Ortiz en Arabia Saudí, Ennis la rechazó y decidió permanecer en su división actual.
La noticia de que Ennis había rechazado el combate se difundió rápidamente, y los aficionados y los luchadores del Salón de la Fama le acusaron de eludir a Ortiz, que pelea en una división superior, en el peso superwelter.
Ennis respondió a estas acusaciones en una entrevista con YSM Sports Media, afirmando que todo había sido un malentendido:
"Me puse en contacto con todos los implicados para llegar al fondo de lo que estaba pasando y fue un montón de falta de comunicación. Tengo un gran equipo y les contraté para que hicieran su trabajo, pero me sentí fuera de onda. A partir de ahora, estaré más al tanto de lo que pasa".
Ennis explicó sus motivos para no aceptar el combate:
"Me llamaron en la fecha límite y estaba indeciso. Quiero unificar o ser indiscutible. Todo el mundo me llamaba 'campeón por correo electrónico' porque nunca fui capaz de quitarle un título a alguien. Me dieron un cinturón. Nunca tuve esa sensación de ganar un título mundial y arrebatárselo a alguien".
Crawford, campeón del mundo de los cuatro pesos, que recientemente dejó vacante su cinturón indiscutible de las 147 libras para ascender (lo que permitió a Ennis convertirse en campeón de la IBF), compartió su opinión sobre la situación con Boxing Social:
"No lo sé. No sé cuáles fueron las negociaciones ni nada. No quiero decir que nadie esté esquivando a nadie cuando no conozco la situación en cuestión. Pero por lo que parece, todo el mundo se le echa encima diciendo que se ha agachado. No lo sé".
En cuanto a un posible combate entre Ennis y Crawford, Ennis declaró a YSM Media que subir de categoría para enfrentarse a Crawford es diferente debido al estatus de elite de Crawford. Sin duda, el mundo del boxeo seguirá muy de cerca la evolución de esta situación en los próximos meses.