Hopkins, que luchó contra De La Hoya y más tarde promocionó a Canelo, compartió sus pensamientos en una reciente entrevista con FightHype. Predijo que De La Hoya ganaría por decisión en un hipotético enfrentamiento entre las dos estrellas mexicano-estadounidenses en su mejor momento.
"Oscar por decisión. Le superaría en el boxeo, le pegaría. Si te fijas en mi pelea con Óscar, sabía que estaba perdiendo y mi entrenador me dijo que tenía que ser el más grande. Yo era más grande, ya sabes, había estado en el peso medio casi el 80% de mi carrera. Tuve que seguir adelante y forzar mi voluntad sobre Óscar y realmente acercarme a Óscar".
Hopkins explicó que el volumen de golpes de De La Hoya le causó problemas en su pelea. Tuvo que cambiar su estrategia para superar el eficaz jab y las combinaciones del "Golden Boy".
"Pero hasta el décimo, undécimo asalto, él estaba ganando y yo estaba siendo superado. Yo golpeaba a Óscar con uno o dos golpes, y él me pegaba con tres, cuatro o cinco. No me hacían daño, pero seguían sumándose y tuve que ir literalmente y obligarle a pelear conmigo como Canelo intentaría hacer".
De La Hoya, campeón mundial de los seis pesos, fue en su día la mayor estrella del boxeo. Ganó sus primeros 33 combates antes de sufrir su primera derrota. Su carrera incluyó notables derrotas ante Félix Trinidad, Shane Mosley, Floyd Mayweather, Manny Pacquiao y el propio Hopkins. A pesar de estos reveses, la lista de victorias de De La Hoya sigue siendo impresionante.
Tras retirarse, De La Hoya se dedicó a la promoción y Canelo se convirtió en su boxeador estrella. Sin embargo, su relación se agrió, dando lugar a una amarga separación.
Canelo, ahora campeón de cuatro divisiones con un récord de 64-2-2, ostenta actualmente los títulos unificados del peso supermedio. Se enfrenta a una decisión sobre su próximo rival, con David Benavidez y Terence Crawford como posibles retadores.
De La Hoya ha afirmado que Canelo está evitando una pelea con Benavidez. Mientras tanto, Crawford, la estrella de la libra por libra, se ha mostrado dispuesto a subir dos categorías de peso para enfrentarse a Canelo.
Mientras continúa el debate sobre el próximo movimiento de Canelo, la predicción de Hopkins sobre el enfrentamiento de fantasía añade una perspectiva interesante de alguien que conoce bien a ambos púgiles.