Terence Crawford ha calificado a Yuriorkis Gamboa como el rival más duro al que se ha enfrentado en su carrera. El campeón mundial de los cuatro pesos hizo esta sorprendente revelación en una reciente entrevista con Breakfast Club, eligiendo a Gamboa por encima de su último retador, Israil Madrimov.
La carrera de Crawford ha sido espectacular. Ha ganado títulos mundiales en cuatro categorías de peso y permanece invicto tras 41 combates profesionales. Su viaje a la cima comenzó en 2014 cuando viajó a Glasgow para derrotar a Ricky Burns por su primer título mundial en peso ligero.
Tras esa victoria, Crawford defendió su título de peso ligero contra Gamboa, noqueándolo en un choque memorable. Luego ascendió al peso superligero, donde se convirtió en el campeón indiscutible tras detener a Julius Indongo en el tercer asalto.
En el peso welter, Crawford continuó su dominio. Noqueó a Jeff Horn en su debut en la división para hacerse con el cinturón de la OMB. A continuación, derrotó a seis rivales más, entre ellos grandes nombres como Amir Khan, Kell Brook y Shawn Porter. Su mayor logro llegó cuando se convirtió en bicampeón indiscutible al derrotar a Errol Spence Jr.
Recientemente, Crawford subió al peso superwélter y ganó por decisión a Israil Madrimov, poniendo fin a su impresionante racha de derrotas. En una entrevista posterior al combate, cuando se le preguntó si Madrimov era su rival más duro, Crawford respondió sorprendentemente que no. Mencionó a Egidijus "Rompehuesos" Kavaliauskas, José Benavidez Jr. y Yuriorkis Gamboa como retos más difíciles.
Crawford explicó por qué considera a Gamboa su pelea más difícil:
"Diría que la pelea más dura de mi carrera, tendría que ser entre Egis y Gamboa. Gamboa tenía los pies tan rápidos y era tan pequeño que entraba y salía a toda velocidad, me golpeaba y me hacía fallar por centímetros. Yo tenía que hacer ciertos ajustes, él los hacía... Era una partida de ajedrez, pero una partida de ajedrez rápida. Me sacaba ventaja porque tenía más experiencia, pero al mismo tiempo era más explosivo. Tuve que resolver el rompecabezas un poco más".
La pelea Crawford-Gamboa tuvo lugar en junio de 2014. Crawford se encontró por detrás a los puntos en los primeros compases, pero hizo un ajuste crucial al cambiar a una postura de zurdo. Este cambio de táctica le permitió derribar a Gamboa cuatro veces antes de detenerlo en el noveno asalto.
Gamboa, medalla de oro olímpica, comenzó su carrera profesional en 2007 y estaba invicto en 23 combates antes de enfrentarse a Crawford. Había ostentado el cinturón regular del peso pluma de la AMB y era conocido por su velocidad y explosividad.
En los últimos años, la carrera de Gamboa ha ido a menos. Ha sufrido derrotas por nocaut ante Gervonta Davis e Isaac Cruz, y una derrota por decisión ante Devin Haney. Lamentablemente, en 2023, Gamboa fue encarcelado tras un fatal accidente automovilístico en Cuba.
La admisión de Crawford sirve como recordatorio de las otrora formidables habilidades de Gamboa y los desafíos que planteó a uno de los mejores boxeadores libra por libra. Es un testimonio de la capacidad de Crawford para superar la adversidad y hacer los ajustes necesarios para asegurarse la victoria, incluso contra sus rivales más duros.
