Canelo recibió previamente la aprobación del Consejo Mundial de Boxeo para competir en la división de los pesos pesados y disputar un combate de campeonato.
El año pasado, Álvarez iba a luchar contra Ilunga Makabu, pero este combate finalmente no tuvo lugar. Canelo ha ganado hasta ahora cinturones de campeón en cuatro divisiones de peso. El boxeador mexicano posee cuatro títulos en la categoría de peso de hasta 76 kilogramos.