Hrgovic obtuvo el estatus de aspirante en agosto del año pasado tras derrotar a Zhang Zhilei (25-1-1, 20 KOs). Según algunos analistas, la victoria en este duelo podría darse en cualquiera de los dos sentidos, por lo que Philip, que en aquel momento luchaba con problemas personales, estaría encantado de dar la revancha al chino. Pero Martin Bakole (19-1, 14 KOs) y Frank Sánchez (22-0, 15 KOs) también pueden contar con su invitación.
"Aunque gané mi primer combate contra Zhilei, ahora él encabeza mi lista de deseos. Me gustaría que nuestra revancha tuviera lugar este año. Le noquearé, disiparé todas las dudas y haré callar a todo el mundo en el proceso. Hay muchos nombres importantes en la división de los pesos pesados a los que me encantaría enfrentarme. Oleksandr Usyk, Tyson Fury, Anthony Joshua, Frank Sánchez, Martin Bakole... Todos ellos supondrán un reto importante e interesante. Creo firmemente en mí mismo y en que en mi mejor día seré capaz de vencer a cualquiera del mundo", declaró Hrgovic.