El mejor peso pesado de la UFC , Curtis Blades, elogió la actuación de Islam Makhachev en un duelo con Charles Oliveira.
El 22 de octubre, en el torneo UFC 280, el ruso se impuso por sumisión en el segundo asalto y ganó el cinturón vacante en la división de peso ligero de la promoción.
"Fue una actuación increíble. Islam derrotó en el grappling a un luchador que yo consideraba el mejor en el peso ligero. Consiguió vencer a Oliveira en su propio juego. Creo que Islam tiene un poder serio, es capaz de desgastar a sus rivales.
No tiene una técnica loca, no hay nada que no haya visto antes. Creo que es muy, muy fuerte", dijo el estadounidense en una entrevista con el canal de YouTube de James Lynch.