Das Duell zwischen Ronda Rousey und Gina Carano am 16. Mai im Intuit Dome in Los Angeles entwickelt sich schon vor dem ersten Gong zu einem der aufmerksamkeitsstärksten MMA-Termine des Jahres. Rousey nutzt die Anlaufphase, um eine klare Botschaft zu senden: Sie gehe körperlich und mental in Bestform in diesen Kampf.
Im Exklusivgespräch mit TMZ Sports erklärte Rousey, sie halte sich aktuell für gefährlicher als jemals zuvor.
„Das ist der absolute Höhepunkt meiner mentalen Verfassung als Kämpferin und der absolute Höhepunkt meines Körpers. Mit der Geschwindigkeit des eigenen Geistes Schritt zu halten, ist das, worauf man als Kämpferin ein Leben lang hinarbeitet, um diesen Gipfel zu erreichen. Und ich komme jetzt endlich dort an.
Als Kämpferin war ich noch nie besser. Ich war immer stark, schnell, explosiv und all das, aber das war nicht das, was mich ausgezeichnet hat. Was mich ausgezeichnet hat, war mein Können. Ich denke, das war immer der Unterschied: meine Beherrschung der Kampfkünste, und ich hatte diese Kontrolle noch nie auf dem Niveau, auf dem ich sie jetzt habe“, sagte die Amerikanerin.
Wenn der Kampf sportlich hält, was sein Name verspricht, könnte seine Bedeutung über den Nostalgiefaktor hinausgehen. Für Rousey würde ein Sieg das Bild stärken, dass sie im Bantamgewicht weiterhin eine Rolle spielen kann. Für Carano wäre ein Erfolg dagegen sofort eine der größten Comeback-Geschichten des Sports. Los Angeles ist dafür die passende Bühne: Dort reagieren große Fight-Crowds traditionell stark auf Kämpfe, die Strahlkraft, Namen und Geschichte verbinden.
Entscheidend ist auch, was beide beweisen müssen. Rousey will zeigen, dass ihr Stil heute mehr ist als frühere physische Dominanz. Carano wiederum muss nachweisen, dass sie auf höchstem Niveau dem Druck einer maximal ausgeleuchteten Bühne standhält. Bis zum Kampfabend bleibt damit vor allem eine Frage offen: Wird Rouseys Selbstvertrauen im Käfig tatsächlich zu Kontrolle und Wirkung?