Adesanya ist seit Februar 2025 nicht mehr im Octagon gewesen, als er von Nassurdin Imavov brutal ausgeknockt wurde. Davor - zwei schmerzhafte Niederlagen in Titelkämpfen: Seans Strickland dominanter Punktsieg und eine Aufgabe durch Du Plessis. Drei Niederlagen in Folge — das hat es in der Karriere des Nigerianers noch nie gegeben.
Auf der anderen Seite des Octagons steht Joe Pfeiffer, der sich in den letzten anderthalb Jahren wie jemand präsentiert hat, der sich endlich in der Mittelgewichtskategorie gefunden hat. Er ist in einer Serie von drei überzeugenden Siegen, von denen zwei vorzeitig endeten: ein schneller Knockout, ein dominanter Punktsieg und ein Choke in der zweiten Runde. Nun hat Pfeiffer etwas, was ihm vorher oft gefehlt hat — echtes Selbstvertrauen in jedem Schritt.
Es sei angemerkt, dass Adesanya derzeit in der UFC-Mittelgewichtsrangliste auf dem 6. Platz steht, Pfeiffer auf dem 15. Platz.