Chimaev sollte am 22. Juni bei UFC on ABC 6 in Riad, Saudi-Arabien, gegen Robert Whittaker kämpfen, zog aber eine Woche vor dem Kampf aus gesundheitlichen Gründen zurück. Er wurde durch Ikram Aliskerom ersetzt und verlor durch K.o. in der ersten Runde.
"Ich würde sehr gerne gegen Hamzat kämpfen. Er ist unbesiegt und war einmal das Symbol unserer Liga. Um ehrlich zu sein, war ich enttäuscht, dass er den Kampf gegen Robert verloren hat, obwohl ich nicht überrascht war.
Im Moment ist jedes Gerede über seine Chancen, um den Titel zu kämpfen, bedeutungslos. Er hat noch keinen einzigen ranghohen Mittelgewichtler besiegt. Es hat also keinen Sinn, über ihn als Herausforderer zu diskutieren. Das ist Zeitverschwendung. Solange Hamzat nicht beweist, dass er einen Titelkampf verdient hat, ist es sinnlos, darüber zu reden", zitiert Bloody Elbow Du Plessis.