Ricky Hatton, der britische Boxheld, hat Luis Collazo als seinen härtesten Gegner bezeichnet. Angesichts von Hattons Kämpfen gegen Legenden wie Floyd Mayweather und Manny Pacquiao kommt diese Enthüllung überraschend.
In einem Gespräch mit Jim White und Simon Jordan auf talkSPORT sprach Hatton kürzlich über seinen WBA-Titelkampf im Weltergewicht gegen Collazo im Jahr 2006.
"Das war mein härtester Kampf. Ich meine, von Pacquiao geschlagen zu werden, war sehr schwer zu verkraften, und Floyd Mayweather war technisch einfach so gut. Vom physischen Standpunkt aus gesehen war [Collazo härter]. Ich habe mir die Kämpfe nie leicht gemacht. Ich wollte es immer mit jemandem aushalten.
Der Kampf fand im Mai 2006 statt, als Hatton zum ersten Mal ins Weltergewicht (10st 7lbs) aufstieg. Mit einer Größe von 1,80 m war Hatton körperlich im Nachteil. Sein Trainer Billy Graham riet ihm davon ab, aber Hatton war fest entschlossen.
"Ich wollte tun, was meine Helden getan hatten. Ich wollte versuchen, in zwei Gewichtsklassen Weltmeister zu werden."
Der Kampf begann mit einem Paukenschlag. Hatton schlug Collazo in den ersten 10 Sekunden zu Boden, doch der Amerikaner stand schnell wieder auf und schlug hart zurück. Hatton merkte schnell, dass er einen harten Abend vor sich hatte.
"Ich habe ihn getroffen, und die Schläge prallten einfach von ihm ab. Ich wollte ihn zurückstoßen, aber er hat sich nicht bewegt. Ich dachte: 'Oh, das wird eine lange Nacht.'"
Der Kampf ging über die vollen 12 Runden, wobei Hatton knapp nach Punkten gewann. Er glaubt, dass der frühe Knockdown ausschlaggebend für seinen Sieg war.
Nach dem Kampf fühlte sich Hatton schlechter als je zuvor. Er schwitzte, zitterte und fröstelte und konnte nicht einmal zur Afterparty gehen.
Hatton verglich Collazo mit seinen anderen namhaften Gegnern und sagte, Mayweather sei "technisch unrealistisch", aber kein großer Schläger. Collazo hingegen hatte einen schweren Schlag. "Jedes Mal, wenn er mich getroffen hat, oh mein Gott!" rief Hatton aus.
Hatton zog sich 2012 vom Profiboxen zurück. Die Fans werden ihn jedoch bald wieder in Aktion sehen. Er wird im Dezember in Dubai gegen Eisa Al Dah antreten. Beide Kämpfer sind 46 Jahre alt, was dem Kampf eine interessante Dynamik verleiht.
Hattons Karriere war geprägt von seiner großen Fangemeinde, die oft die Arenen in Las Vegas füllte. Seine Kämpfe gegen Mayweather und Pacquiao waren große Ereignisse in der Boxwelt. Dennoch ist es der weniger bekannte Kampf gegen Collazo, der sich als seine größte Herausforderung herausstellt.
