Manny Pacquiao steigt am Samstagabend in der MGM Grand Garden Arena in Las Vegas wieder in den Ring. Die 46-jährige Boxlegende wird gegen den WBC-Weltmeister im Weltergewicht, Mario Barrios, antreten - ein Kampf, der die Fans in Atem hält.
Pacquiao, der achtfache Weltmeister, hat seit 2021 nicht mehr gekämpft, als er gegen Yordenis Ugas verlor. Jetzt kommt er aus dem Ruhestand zurück und tritt gegen den 29-jährigen Barrios an. Die Quoten sprechen gegen Pacquiao: Die Buchmacher bewerten ihn mit +210 gegenüber Barrios mit -275.
Trotz der langen Pause brennt Pacquiaos Feuer noch immer hell. Er sagte den Reportern:
"Auch nach meiner Pause ist meine Leidenschaft noch da. Ich will den Fans geben, was sie wollen. Ich bin immer für Überraschungen gut. Es macht mir nichts aus, der Außenseiter zu sein. Ich war schon viele Male der Außenseiter. Wir werden der Welt zeigen, dass der Boxsport immer noch lebendig ist. Manny Pacquiao ist noch da."
Barrios wird es der philippinischen Ikone nicht leicht machen. Er wurde WBC-Vollchampion, nachdem Terence Crawford den Titel geräumt hatte, und hat seitdem Ugas geschlagen und bei seiner ersten Titelverteidigung ein Unentschieden erkämpft. Barrios respektiert Pacquiao, fühlt sich aber zuversichtlich:
"Hut ab vor Pacquiao, dass er sich getraut hat, groß zu sein. Aber jetzt ist meine Zeit gekommen. Ich suche nicht nach dem K.o., aber ich komme mit guten Absichten."
Experten weisen auf Pacquiaos Alter und seine lange Auszeit als mögliche Probleme hin. Barrios hat außerdem einen Reichweitenvorteil von 4 Zentimetern und ist 6 Zentimeter größer. Die allgemeine Vorhersage geht davon aus, dass Barrios in der achten Runde durch TKO gewinnt, da er genug Schaden anrichtet, um einen Abbruch zu erzwingen.
Im Vorprogramm stehen einige spannende Kämpfe auf dem Programm. Sebastian Fundora und Tim Tszyu werden einen Rückkampf um die WBC- und WBO-Titel im Mittelgewicht bestreiten. Ihr erster Kampf war eine brutale, blutige Angelegenheit, die Fundora durch Split Decision gewann.
Isaac "Pitbull" Cruz besiegte Omar Salcido in einem Zehn-Runden-Kampf und zeigte dabei seinen unerbittlichen Druck und seine verheerende Kraft. Brandon Figueroa setzte sich in einem harten und spannenden Kampf gegen Joet González durch. Auch Gary Russell Jr. gewann seinen Kampf gegen Hugo Castañeda, indem er ihn mehrfach zu Boden schlug.
Kurz vor dem Hauptkampf sind beide Kämpfer in der Arena eingetroffen. Pacquiao scheint bereit zu sein, zu beweisen, dass er es immer noch drauf hat, während Barrios sich auf die bevorstehende Aufgabe zu konzentrieren scheint. Die Spannung im Publikum steigt, und wir sind bereit für eine denkwürdige Boxnacht.
