Stevenson, der 28-jährige amerikanische WBC-Weltmeister im Leichtgewicht, kämpfte zuletzt am 22. Februar in Riyadh. Er besiegte Josh Padley durch einen Stopp in der 9. Stevenson ist für seinen Hit-and-Move-Stil bekannt, aber er wurde dafür kritisiert, seine Gegner nicht oft genug zu beenden. Seine K.o.-Quote liegt bei 47 %.
Zepeda, der mexikanische WBC-Interimsmeister im Leichtgewicht, bringt eine beeindruckende Bilanz mit in den Ring. Er hat alle seine 33 Kämpfe gewonnen, davon 27 durch K.o. Im März verteidigte Zepeda seinen Interims-Titel bei 135 Pfund in einem Rückkampf gegen Tevin Farmer erfolgreich. Zuvor hatte er den IBF-Titel im Superfedergewicht inne.
Josh Padley, Stevensons letzter Gegner, äußerte sich kürzlich über die Kraft des Champions. In einem Interview mit The Stomping Ground sagte Padley:
"Offensichtlich hat er mich am Kopf getroffen, und ich habe das Gefühl, dass ich schon härter am Kopf getroffen wurde, dann hat er mich am Körper getroffen, und das hat mir den Wind aus den Segeln genommen. Ich denke, es war die Konditionierung des Körpers."
Padleys Einschätzung legt nahe, dass Stevensons Kopfschläge vielleicht nicht die härtesten waren, die er je erlebt hat, aber die Körpertreffer waren sehr effektiv.
Stevenson ist nicht ruhig geblieben, was die Kritik an seiner Kraft angeht. Er hat Zepeda gewarnt, dass er glaubt, dass er härter schlägt als er, ungeachtet dessen, was ihre Rekorde vermuten lassen könnten.
Dieser aufregende Kampf im Leichtgewicht ist der Höhepunkt einer großen Boxnacht im Louis-Armstrong-Stadion. Die Veranstaltung wird auch andere bemerkenswerte Kämpfe bieten, was sie zu einem Muss für Boxfans macht.
Mit Stevensons geschicktem Boxen und Zepedas K.o.-Kraft verspricht dieser Kampf ein interessantes Aufeinandertreffen der Stile zu werden. Wird sich Stevensons Hit-and-Move-Taktik durchsetzen, oder wird sich Zepedas Kraft als zu stark erweisen? Wir werden es am 12. Juli in New York City herausfinden.