Sugar Ray Leonard hat Joe Calzaghe als den einen Kämpfer auserkoren, der in der legendären Ära der "Four Kings" hätte mithalten können. Der ehemalige Weltmeister im Fünffachgewicht hat seine Gedanken zu den Kämpfern geteilt, die in diesem goldenen Zeitalter des Sports hätten antreten können.
Leonards Karriere erstreckte sich von 1977 bis 1997. Er gewann Weltmeistertitel in fünf Gewichtsklassen und war Teil der "Vier Könige" - einer Gruppe, zu der auch Marvelous Marvin Hagler, Thomas Hearns und Roberto Duran gehörten. Leonard ist der einzige Boxer, der alle drei "Könige" besiegt hat.
Die Ära der "Vier Könige", die in den 1980er Jahren stattfand, wird oft als eine der größten des Boxsports bezeichnet. Diese vier Kämpfer standen sich in einer Reihe von epischen Kämpfen gegenüber, die das Jahrzehnt im Boxsport prägten.
Einer von Leonards denkwürdigsten Siegen war der gegen Roberto Duran im Jahr 1980. In ihrem Rückkampf zwang Leonard Duran in der achten Runde zur Aufgabe, ein Moment, der in die Geschichte des Boxsports einging.
Auf die Frage nach Kämpfern, die in dieser Ära hätten antreten können, hob Leonard Joe Calzaghe hervor. Er sagte:
"Er hätte sich gegen all die Großen, gegen die ich gekämpft habe, wie Marvin Hagler und Thomas Hearns, behaupten können. Und er würde auch mit anderen wie Bernard Hopkins mithalten können. Er hat das Talent und das Herz und wird der unangefochtene Champion sein."
Calzaghe, der walisische Kämpfer, hatte eine beeindruckende Karriere. Er blieb während seiner gesamten Profikarriere ungeschlagen, wurde Unified Champion im Supermittelgewicht und stieg dann ins Halbschwergewicht auf. Seine entscheidenden Siege über Bernard Hopkins und Roy Jones Jr. festigten seinen Status als einer der größten britischen Kämpfer aller Zeiten.
Auf die Frage nach Floyd Mayweather Jr., der von Fans und Kritikern oft als jemand angesehen wird, der in der Ära der "Four Kings" hätte antreten können, hatte Leonard interessanterweise eine andere Meinung:
"Könnte er mich schlagen? Nein. Könnte er Tommy schlagen? Ich glaube nicht. Könnte er Hagler schlagen? Nein. Könnte er Duran schlagen? Nein."
Leonards großes Lob für Calzaghe und seine Ablehnung von Mayweathers Chancen gegen die "Four Kings" bieten eine einzigartige Perspektive auf die Talente der Boxgeneration. Seine Worte haben Gewicht, denn sie stammen von einem Mann, der im Herzen einer der aufregendsten Epochen des Boxsports stand.
