Holyfield, bekannt als "The Real Deal", hat eine Liste von Erfolgen vorzuweisen, die kaum zu übersehen ist. Er ist der erste Kämpfer, der sowohl im Cruisergewicht als auch im Schwergewicht unangefochtener Champion wurde. Außerdem war er viermal Champion im Schwergewicht. Dieser Rekord hielt 24 Jahre lang, bis Oleksandr Usyk ihn im letzten Jahr einstellte.
Larry Holmes hingegen hielt den Weltmeistertitel im Schwergewicht von 1978 bis 1985. Er schlug einige große Namen wie Muhammad Ali, Earnie Shavers und Trevor Berbick. Aber er musste auch harte Niederlagen einstecken, etwa als Michael Spinks ihn zweimal hintereinander besiegte.
Wenn es um das größte Schwergewicht geht, gibt Holmes Muhammad Ali den Vorzug. Er hat eine Schwäche für Ali, sogar nach ihrem Kampf 1980. In einem YouTube-Clip teilte Holmes einen rührenden Moment aus jener Nacht:
Ich sagte: "Ich liebe dich immer noch, Mann", und er sagte: "Wenn du mich liebst, warum verprügelst du mich dann? Ich sagte: 'Das ist Teil des Spiels. Und nach dem Kampf bin ich in seine Umkleidekabine gegangen, habe ihn umarmt und ihm einen Kuss gegeben. Ich habe ihm gesagt, dass du der Größte sein wirst, du wirst in meinen Augen immer der Größte sein."
Doch Holyfield sieht das anders. In einem Interview mit Seconds Out legte er seine Argumente dar:
"Ich bin der einzige vierfache Weltmeister im Schwergewicht, aber sie reden immer noch über Ali, als ich seinen Rekord gebrochen habe. Ich bin seit 24 Jahren der einzige vierfache Weltmeister im Schwergewicht."
Er hat das Gefühl, dass seine Leistungen nicht die Anerkennung finden, die sie verdienen:
"Man kann nicht darüber reden, bis man den Rekord von jemandem gebrochen hat, über mich wird nichts gesagt. Wie kann man jemanden aus der Geschichte ausschließen? Ich wusste nicht einmal, dass ich der erste Mensch bin, der in zwei Gewichtsklassen unangefochten ist, bis Usyk es geschafft hat."
Holyfield nahm kein Blatt vor den Mund, wenn es darum ging, wo er steht:
"Sie sagen immer, Ali sei der beste Kämpfer, nein, das bin ich. Er war dreimal, ich bin viermal."
Die Debatte über den größten Schwergewichtsboxer ist nicht leicht zu entscheiden. Viele Fans und Experten favorisieren immer noch Muhammad Ali, trotz der beeindruckenden Rekorde von Boxern wie Holyfield und Holmes. Es ist ein Thema, das die Boxfans noch jahrelang beschäftigen wird.