Holmes teilte seine Gedanken in einem kürzlichen Interview mit Seconds Out mit. Er begründete seine Behauptung mit seiner beeindruckenden Boxbilanz, die 75 Kämpfe, 69 Siege und 44 K.o.'s umfasst. Holmes erwähnte auch, dass er in den sechs Kämpfen, die als Niederlagen verbucht wurden, seiner Meinung nach nicht wirklich verloren hat.
"Egal, wie gut ich als Kämpfer war, und ich halte mich für einen der größten Kämpfer aller Zeiten, die Leute wollen das nicht hören, aber die Fakten liegen auf dem Tisch. Hören Sie, wer hat mich geschlagen? Meine Bilanz spricht für sich selbst, 75 Kämpfe, 69 Siege, 44 Knockouts, in den sechs Kämpfen, die ich angeblich verloren habe, habe ich nicht verloren, und selbst als ich Muhammad Ali besiegt habe, hieß es, na ja, er war alt, also müssen wir alt werden, wenn er das nicht kann, soll er aus dem Ring gehen... Ich denke, ich habe das Recht zu sagen, dass ich der Größte bin".
Holmes' Behauptung kommt für viele überraschend, da Ali in Boxkreisen oft als "The Greatest" bezeichnet wird. Alis Karriere war voller denkwürdiger Momente, beginnend mit seinem Profidebüt im Jahr 1960, nur wenige Monate nach dem Gewinn der olympischen Goldmedaille in Rom.
Seinen ersten Weltmeistertitel holte sich Ali 1964, als er Sonny Liston in Miami in der sechsten Runde ausschaltete. In der Folgezeit verteidigte er seinen Titel neunmal. Einen seiner berühmtesten Siege errang Ali 1974 bei "The Rumble in the Jungle", als er in Zaire George Foreman in der achten Runde ausknockte.
Holmes und Ali standen sich 1980 im Ring gegenüber, wobei Holmes als Sieger hervorging. Dieser Kampf war jedoch der vorletzte in Alis Karriere, und es gab zu dieser Zeit Bedenken hinsichtlich Alis Gesundheit.
Trotz der technischen Brillanz und der herausragenden Fähigkeiten von Holmes wird seine Behauptung, er sei größer als Ali, unter den Boxfans sicherlich zu Diskussionen führen. Viele halten Ali immer noch für den größten Kämpfer, der jemals in den Ring gestiegen ist. Holmes ist jedoch der Meinung, dass er aufgrund seiner Leistungen das Recht hat, diese kühne Behauptung aufzustellen.
Während die Diskussion weitergeht, ist es klar, dass sowohl Holmes als auch Ali den Boxsport nachhaltig beeinflusst haben, jeder mit seinem eigenen einzigartigen Vermächtnis.