Emanuel 'Vaquero' Navarrete konnte seinen Titel in einem harten Kampf gegen Charly Suarez verteidigen. Der Kampf endete mit einer umstrittenen Entscheidung, nachdem ein versehentlicher Kopfstoß einen schweren Cut an Navarretes Augenbraue verursacht hatte.
Der Kampf, der in San Diego, Kalifornien, stattfand, war von Anfang an voller Action. Beide Kämpfer gingen mit Schwung in den Kampf und übersprangen die übliche Eingewöhnungsphase. In den ersten sechs Runden hatte Navarrete einen leichten Vorteil gegenüber seinem philippinischen Herausforderer.
In der sechsten Runde wendete sich das Blatt, als Navarrete durch einen versehentlichen Kopfstoß einen bösen Cut über dem Auge davontrug. Die Verletzung veränderte die Dynamik des Kampfes, und Suarez übernahm in der siebten Runde die Kontrolle.
In der achten Runde entschied der Arzt, dass die Verletzung des Champions zu schwer sei, um den Kampf fortzusetzen. Dies führte zu einiger Verwirrung und Kontroverse. Viele dachten, der Kampf könnte mit einem technischen K.o. zu Gunsten von Suarez enden, was Navarrete seinen Titel gekostet hätte.
Die Offiziellen entschieden jedoch, dass der Kampf aufgrund des versehentlichen Kopfstoßes nach Punkten gewertet werden musste. Alle drei Punktrichter werteten den Kampf zu Gunsten von Navarrete. Die Wertungen lauteten 77-76, 78-75 und 77-76 für den Champion.
"Der Cut war schlimm, aber ich war noch im Kampf", sagte Navarrete nach dem Kampf. "Ich bin froh, dass die Punktrichter es so gesehen haben, wie ich es wollte.
Suarez, der einen starken Kampf lieferte, zeigte sich enttäuscht über das Ergebnis.
"Ich dachte, ich würde übernehmen, als der Kampf abgebrochen wurde", sagte Suarez. "Ich wünschte, wir hätten alle Runden zu Ende bringen können."
Mit diesem Sieg verbesserte Navarrete seine Bilanz auf 39 Siege, 2 Niederlagen und 1 Unentschieden, bei 31 K.o.-Siegen. Suarez steht nun bei 18 Siegen, 2 Niederlagen und 10 K.o.-Siegen.
Das umstrittene Ende lässt die Fans mit der Frage zurück, was passiert wäre, wenn der Kampf über die volle Distanz gegangen wäre. Es wirft auch Fragen über das Punktesystem in Fällen von versehentlichen Verletzungen auf.
