Der jüngste Kampf von Canelo gegen William Scull in Saudi-Arabien verlief nicht gut. Der Kampf stellte laut CompuBox einen Rekord für die wenigsten Schläge in einem 12-Runden-Kampf in den letzten 40 Jahren auf. Viele bezeichneten Scull als den schlimmsten Gegner, den Canelo je hatte.
Aber Crawford ist nicht Scull. Las Vegas ist nicht Riyadh. Und Dana White, der den Kampf über die TKO Group Holdings promotet, ist nicht dafür bekannt, glanzlose Auftritte zu dulden.
Whites Ruf, spannende Kämpfe zu fordern, könnte Canelo dazu bringen, sein Spiel zu verbessern. Der mexikanische Star wurde in letzter Zeit dafür kritisiert, dass er sich scheinbar mehr auf die Gehaltszahlungen als auf den Boxsport konzentriert.
Nachdem er Ryan Garcia am Times Square k.o. geschlagen hatte, teilte Rolly Romero seine Gedanken im The Danza Project-Podcast mit:
"Das waren zwei furchtbare Kämpfe (der von Devin Haney und der von Canelo). Ich konnte nicht einmal den Kampf von Devin sehen, Bruder. Ich habe mich hinten aufgewärmt. Ich wollte auf dem Weg zum Ring nicht einschlafen."
Romero hörte damit nicht auf. Er nahm Kämpfer ins Visier, die seiner Meinung nach keinen Siegeswillen haben:
"Kämpfer wie Canelo und Haney haben keinen Siegeswillen und die Promoter tolerieren sie. Sie sagen ihnen: 'Egal, was passiert, ob du gewinnst oder verlierst, du wirst weiterkämpfen', und die Kämpfer sind nur durch den nächsten Gehaltsscheck motiviert. Jeder kämpft so, auch Canelo, jeder kämpft für den nächsten Gehaltsscheck."
Romero verglich dies mit dem Ansatz der UFC:
"In der UFC, wenn du nicht kämpfst, um zu gewinnen, schneidet dir Dana White den Arsch auf (...) Er gibt dir eine Chance, aber wenn du nicht kämpfst, um zu gewinnen, lässt sich Dana das nicht gefallen."
Der Kampf gegen Crawford gibt Canelo die Chance, seine Kritiker zum Schweigen zu bringen. Er wird beweisen müssen, dass er immer noch gegen Spitzenkämpfer antreten kann. Es gibt Gerüchte über ein mögliches Aufeinandertreffen mit David Benavidez, bevor Canelo in den Ruhestand geht, aber zuerst muss er gegen Crawford antreten.
Für die Boxfans besteht die Hoffnung, dass dieser hochkarätige Kampf die Spannung liefert, die den letzten großen Kämpfen gefehlt hat. Der Sport kann sich keine weitere rekordverdächtige, actionarme Angelegenheit leisten, vor allem, wenn ein so hohes Preisgeld auf dem Spiel steht.