Nur zwei Wochen zuvor hatte Garcia Devin Haney dreimal niedergeschlagen. Der Sieg schien sein ohnehin schon selbstbewusstes Auftreten noch zu verstärken. Garcias Arroganz und seine pausenlose Aktivität in den sozialen Medien wurden im Vorfeld des Romero-Kampfes zu seinem Markenzeichen.
Die Nacht des Kampfes begann mit einem Spektakel. Garcia fuhr in einem "Batmobil" vor und machte damit seinem Spitznamen "King Ry" alle Ehre. Romero hingegen kam in einem klassischen gelben New Yorker Taxi, gekleidet wie eine moderne Version von Marty McFly aus "Zurück in die Zukunft".
Sobald die Glocke ertönte, schien Garcias Kampfgeist zu schwinden. Romero übernahm die Kontrolle über den Ring und schickte Garcia schließlich auf die Matte. Viele fragten sich, was mit dem Garcia, den sie kannten, geschehen war.
Die Antwort lag in Garcias jüngerer Vergangenheit. Er hatte eine einjährige Sperre abgesessen, nachdem er positiv auf Ostarin getestet worden war. Die Zeit außerhalb des Rings hatte ihn körperlich und geistig ausgelaugt.
Nach dem Kampf änderte sich Garcias Verhalten drastisch. Hinter der Bühne saß er in einem Lastwagen, sichtlich aufgebracht und weinte. Er erzählte Reportern:
"Er hat einen guten Kampf gemacht, er hat mich früh erwischt. Keine Ausreden. Er hat einen tollen Job gemacht, und das war's. Ich bin froh, dass ich in den Ring gestiegen bin und 12 Runden gekämpft habe. Ich ziehe meinen Hut vor Rolly, er hat einen tollen Job gemacht."
Garcia räumte auch ein, dass er sich verändern muss:
"Ich muss mit meinem Team ganz von vorne anfangen, wir werden darüber reden und sehen, was wir tun."
Die Niederlage stellt einen Tiefpunkt in Garcias Karriere dar. Seine jüngsten Posts in den sozialen Medien hatten bereits Zweifel an seiner geistigen Gesundheit aufkommen lassen. Mit dieser Niederlage steht er nun vor der Herausforderung, sowohl sein boxerisches Können als auch sein öffentliches Image wieder aufzubauen.
Fans und Box-Insider hoffen, dass Garcia nach dieser Erfahrung demütiger wird und sich wieder auf sein Handwerk konzentriert. Der Weg zurück an die Spitze wird nicht einfach sein, aber es ist eine Reise, die Garcia bereit zu sein scheint zu unternehmen.